Ronda conmemorativa de Tiger Woods rodeada de silencio, una sensación espeluznante

DUBLIN, Ohio – Imagínese viendo a Michael Jordan desde la cancha de la fila 1 sin fanáticos en el edificio, solo usted sentado prácticamente solo con una vista sin obstáculos del mejor jugador de baloncesto de todos los tiempos.

Ahora imagínese sentado en el cristal para presenciar el juego de Wayne Gretzky, nadie sentado delante o alrededor de usted como el mejor jugador de hockey de todos los tiempos realiza su magia en el hielo.

Sentada en el banquillo y viendo a Babe Ruth o Hank Aaron pegar jonrones.

De pie al margen observando a Tom Brady o Joe Montana hacer un ejercicio de dos minutos.

O estar en la cancha sin nadie a tu alrededor viendo a Roger Federer o Serena Williams jugar.

Tal fue la escena en la ronda inaugural del Torneo Conmemorativo el jueves con Tiger Woods jugando en su primer torneo en cinco meses, sin espectadores por primera vez en su carrera.

A las 1:17 p.m., un locutor en el primer tee gritó el nombre de Woods para presentarle a los funcionarios y medios de la gira que estaban disponibles para su hora de salida junto al No. 1 clasificado Rory McIlroy y Brooks Koepka.

Y todo lo que escuchaste fue, bueno, nada.

Sin rugido. Sin aplausos. No gritaban los nudillos, «Métete en el agujero» o «Eres un hombre» mientras se separaba.

Nada.

Se hizo el silencio.

Fue raro.

Mientras Woods, McIlroy y Koepka salían del primer tee y se dirigían a las aventuras de sus rondas respectivas, los únicos sonidos que escucharon fueron los clubes de los jugadores haciendo un ruido sordo en silencio dentro de sus bolsas mientras sus caddies avanzaban en el calor de 90 grados.

En circunstancias normales, es decir, sin restricciones de pandemia y con 30,000 fanáticos en el evento, el rumor sobre estos tres pesos pesados ​​del juego en el mismo grupo sería palpable. Miles habrían forrado ambos lados de las calles en las cuerdas.

El teatro sin el zumbido de los fanáticos se apagó hasta cierto punto, pero fue fascinante, a pesar del hecho de que ninguno de los tres hizo una carga significativa en la clasificación.

Woods, con un birdie en 18, terminó con un 1-under 71 para empatar en el 18 ° lugar, mientras que McIlroy era el hombre más bajo del grupo con 2-under y Koepka registró un par par 72.

Pero la oportunidad de ver a Woods tan cerca en un campo de campeonato fue único. Es algo por lo que la gente pagaría mucho dinero, y ese privilegio no se perdió para los pocos que asistieron.

«La energía no era la misma sin los fanáticos», dijo Woods después de su ronda. “Eso ciertamente fue notable, mayormente diferente. [But] Todavía sentía el mismo entusiasmo, nerviosismo, nerviosismo, y fue bueno. Fue una buena sensación. No he sentido esto en mucho tiempo «.

Woods no había jugado en un torneo desde que terminó por última vez en el Genesis Invitational en febrero. El jueves se cumplieron 151 días desde la última vez que jugó en competición. Tenía 2 puntos por debajo después de tres hoyos, pero no pudo capitalizarlo. Aún así, considerando el despido y las difíciles condiciones, fue un comienzo decente.

«Ha pasado un tiempo desde que jugué», dijo Woods. “Tuve un comienzo casi ideal y tuve una idea de la ronda temprano. Simplemente no hice nada hoy. Tenía miradas de birdies, pero realmente no hice mucho.

“Estaba muy contento por la forma en que lo conduje, mi sensación por mis planchas. Simplemente no golpeé los putts lo suficientemente fuerte. La mayoría de mis putts se estaban muriendo, no tenía suficiente empuje. Estaba un poco oxidado, pero sentí que en general fue un buen comienzo «.

Woods, jugando en su primer torneo desde antes de que COVID-19 detuviera todos los deportes y prohibió a los espectadores asistir a torneos de golf, dijo antes del torneo que había hablado con algunos compañeros que habían estado jugando durante el último mes para elegir su cerebro sobre el golf en edad de pandemia.

«La energía es diferente», dijo. «No hay nada de qué alimentarse en términos de energía. Haces un gran putt o haces un gran par o haces un gran chip o pegas un gran tiro, no hay nadie allí. Esa es una de las cosas más interesantes que va a seguir adelante «.