Descubre la ciudad perdida en el Atlántico, uno de los entornos más extremos del planeta

Descubierta en 2000, la «ciudad perdida», ubicada en el fondo del Océano Atlántico, es el ambiente hidrotermal más antiguo conocido en el planeta. A 700 metros bajo la superficie, la región consiste en formaciones carbonatadas que van desde unos pocos centímetros hasta un gran monolito de 60 metros de altura.

 

La investigación estima que la ciudad perdida se originó hace al menos 120.000 años. Sus torres se extienden al oeste de la dorsal mesoatlántica, formación resultante de la separación de las placas tectónicas sudamericana y africana. Allí, el hidrógeno, el metano y otros gases reaccionan con el agua de mar creando un ambiente extraordinario donde los microorganismos sobreviven sin la presencia de oxígeno.

Entornos como este podrían ser la clave para descubrir cómo surgió la vida en la Tierra. Pero este hallazgo podría ayudar a encontrar vida en otros planetas también. «Es un ejemplo de un ecosistema que puede estar activo en Encélado o Europa, [luas de Saturno e Júpiter]», dijo el microbiólogo William Brazelton.

No es el único campo hidrotermal del planeta, pero es el único descubierto por vehículos a control remoto. Los científicos que estudian el sitio destacan la importancia de su protección y la investigación que allí se lleva a cabo. En 2018, sin embargo, Polonia adquirió derechos mineros alrededor de la ciudad perdida, poniendo en peligro la estabilidad del medio ambiente.

No hay recursos valiosos en el sitio en sí, pero cualquier minería cercana podría tener graves consecuencias. Por ello, los especialistas piden que la Ciudad sea incluida en la lista de Sitios del Patrimonio Mundial UNESCO, que garantiza la conservación de los entornos naturales y construidos en todo el mundo.

Esta es la ciudad perdida, un ecosistema imponente en medio del Atlántico Norte. Es completamente único, con vida que no se encuentra en ningún otro lugar de la Tierra. ¿Y si alguien quisiera destruirlo? No puedes hacer nada al respecto. Sin leyes Sin consecuencias. Bienvenidos a alta mar… pic.twitter.com/mdG5wOsr5h

— Exploración de aguas profundas (@RebeccaRHelm) 22 de agosto de 2022

Con una existencia de decenas de miles de años y el hogar de uno de los entornos más peculiares de la tierra, la Ciudad Perdida pronto se perderá para siempre.

Fuente: Alerta científica

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