Los astronautas que regresarán a la superficie de la Luna, previsto para 2026, como parte del programa norteamericano Artemis, llevarán plantas y un instrumento que estudiará los efectos de la radiación y la gravedad lunar parcial en su crecimiento.
El instrumento fue uno de los tres seleccionados por la agencia espacial norteamericana NASA para la misión Artemis III, prevista para septiembre de 2026, y en la que Estados Unidos pretende regresar a la superficie de la Luna, con la primera mujer y la primera persona negra. . , tras el último aterrizaje de astronautas, todos hombres, en 1972.
La región elegida para el alunizaje Artemis III será el Polo Sur, donde habrá agua helada. Una vez instalados en esta región, los instrumentos científicos recopilarán datos sobre el entorno y el interior de la Luna y sobre cómo será posible mantener una presencia humana a largo plazo en la Luna, lo que permitirá a la NASA prepararse para enviar astronautas a Marte.
Uno de los instrumentos, según declaración de la nasaserá el primero de su tipo en observar la fotosíntesis, el crecimiento y las respuestas de las plantas a estrés causado por la radiación lunar y la gravedad.
Según la agencia espacial estadounidense, los datos sobre el crecimiento y desarrollo de las plantas, así como los parámetros ambientales medidos por el instrumento, ayudarán a los científicos a comprender el uso de las plantas cultivadas en la Luna para la nutrición humana y el mantenimiento de la vida en su superficie y en Marte.
A bordo del Artemis III también habrá un conjunto de sismómetros para monitorear el entorno sísmico del Polo Sur lunar y caracterizar su estructura geológica, en particular la corteza y el manto. Un tercer instrumento medirá la capacidad del regolito lunar (restos de roca) para propagar un campo eléctrico, un parámetro clave en la búsqueda de volátiles lunares, en particular el hielo.
Se espera que los astronautas vuelvan a orbitar alrededor de la Luna en septiembre de 2025, como parte de la misión Artemis II, cuya tripulación ya ha sido elegida: Christina Koch, Jeremy Hansen, Victor Glover y Reid Wiseman.
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