«Los mayores consumidores de frijol pesaban 2,5 kilos menos y tenían una cintura 2,3 cm más pequeña que quienes los evitaban», afirma el investigador. La circunferencia de la cintura da pistas sobre el síndrome metabólico, un trastorno que incluye hipertensión, niveles elevados de glucosa y colesterol, además de la acumulación de grasa en el abdomen.
La nutricionista Mariana Staut Zukeran, del Hospital Israelita Albert Einstein, enfatiza que, así como no se puede culpar a un solo ingrediente por el aumento de peso, tampoco debe acarrear por sí solo la reputación de ser un aliado contra la obesidad.
“Es necesario mirar todo el contexto, el patrón alimentario y el estilo de vida”, observa.
El estudio también revela que los consumidores de frijol tenían una dieta más equilibrada con niveles más altos de diversos nutrientes y sustancias beneficiosas, con énfasis en minerales como potasio, hierro y magnesio, así como vitaminas del grupo B, especialmente ácido fólico.
También destacaron las fibras. «La evidencia sugiere que una mayor ingesta de fibra dietética se asocia con un menor riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes y ciertos tipos de cáncer», comenta Yanni Papanikolaou. También hay beneficios para la microbiota intestinal, con un aumento de la población de bacterias buenas, en un mecanismo que impacta la inmunidad e incluso el estado de ánimo.
Sin olvidar que la fibra prolonga la saciedad, favoreciendo el control del apetito. «Esta nueva investigación refuerza algunas de las cualidades nutricionales de las legumbres», afirma el nutricionista Einstein. Se refiere al grupo que, además de los frijoles, incluye los garbanzos, los guisantes, las lentejas, entre otros. “Estos cereales contribuyen al aporte proteico diario, equilibrando el consumo entre proteínas animales y vegetales”, afirma.
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