Tres de las compañías navieras más grandes del mundo: Maersk, Hapag Lloyd Y Compañía Naviera del Mediterráneo (MSC) — están redirigiendo sus barcos que normalmente cruzarían el Mar Rojo para conectar el Océano Índico con el Canal de Suez y el Mar Mediterráneo, o viceversa, con la ruta hacia el Cabo de Buena Esperanza. El objetivo de la medida es evitar el Estrecho de Bab-el-Mandeb, entre el Cuerno de África y Yemen, debido a los ataques a la navegación por parte de los rebeldes hutíes, que controlan gran parte de Yemen desde hace nueve años.
Con el desvío de portacontenedores, petroleros y otros buques de carga alrededor de África (lo que todavía representa al menos 6.000 kilómetros, o diez días de viaje), el coste del transporte de mercancías de Asia a Europa está aumentando y, con él, el espectro de una nueva ola de inflación para la economía global. Desde noviembre, cuando atacaron los primeros barcos que pasaban por esta ruta estratégica, en respuesta a la ofensiva israelí sobre Gaza, los hutíes han disparado más de 100 drones y algunos misiles balísticos contra barcos comerciales, en más de 30 ataques.
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