Brasil continúa con su primera expedición de investigación al Ártico | Ciencia

La primera expedición científica oficial de Brasil al Ártico, en curso hasta el 21 de julio, tiene como objetivo conocer la biodiversidad de uno de los territorios más fríos del planeta, comprender su importancia en términos ecológicos y para el cambio climático global, y contribuir a su preservación ambiental.

En el archipiélago de Svalbard, parte del Círculo Polar Ártico perteneciente a Noruega, está el equipo: dos profesores del Instituto de Ciencias Biológicas (IB) de la Universidad de Brasilia (UnB), Paulo Câmara (foto), uno de los coordinadores de la expedición, y la investigadora Micheline Carvalho Silva (foto). Se suman al grupo los profesores del Departamento de Microbiología de la Universidad Federal de Minas (UFMG) Luiz Henrique Rosa, quien también coordina, y Vivian Nicolau, además de Marcelo Ramada, profesor de la Pontificia Universidad Católica de Brasilia. La misión, liderada por la Unb en sociedad con la UFMG, forma parte del Programa Antártico Brasileño (Proantar) y es financiada por el Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico (CNPq) y las instituciones involucradas.

Brasil tiene el 7% de su territorio en el hemisferio norte, explica el profesor Paulo Câmara, lo que refuerza la necesidad de investigaciones en el área. “Lo que significa que el 7% de Brasil está más cerca del Ártico que de la Antártida. Tenemos presencia en la Antártida desde hace más de 40 años y en el Ártico no tenemos presencia. Son dos grandes reguladores del clima. Brasil siempre participó en la Antártida, en la Amazonía, y nosotros no tuvimos participación en el Ártico”, dijo el profesor, en entrevista directa desde el Ártico a Agência Brasil.

Durante la misión, los investigadores recolectarán plantas, hongos, microorganismos, sedimentos y otras muestras biológicas para generar datos sobre el territorio, lo que permitirá hacer una comparación y comprender la relación entre las especies que se dan en los dos polos: el Ártico. y la Antártida Antártida – , sin presencia en zonas intermedias del planeta. Entre ellos, una de las especialidades del investigador Paulo Câmara: las briófitas, pequeñas especies de plantas que se dispersan fácilmente en ambientes polares.

El Ártico se estima por la cantidad significativa de recursos aún sin explorar, como el petróleo y el gas natural, y se considera estratégico para la investigación de los impactos climáticos, ambientales y económicos en todo el mundo. Pero el extremo norte ha estado sufriendo, en las últimas cuatro décadas, el acelerado derretimiento de sus glaciares.

Por segunda vez en la región, el profesor dijo que encontró el lugar bastante diferente a lo que había estado en 2016. “Yo también estaba de negocios, pero no fue parte de una expedición, fue una iniciativa individual. Lo que me sorprendió es cómo ha cambiado en poco tiempo, aquí es mucho más cálido, mucho más seco, hay mucha menos nieve y hielo. La ciudad ha crecido, hay un pueblo pequeño aquí, se llama Longyearbyen, y hay muchos más turistas, es impresionante. Cuando yo estaba aquí todavía era un lugar remoto, había mucho hielo y nieve, llovía mucho, siempre estaba nublado y ahora es muy diferente, mucho más cálido y mucho más seco”, evaluó Câmara.

El cambio probablemente se deba al cambio climático. “Es difícil hacer cualquier afirmación, pero probablemente sea eso, el derretimiento del hielo en el Ártico es un fenómeno irreversible, asociado con esta ola de calor que está en Europa, reflejada aquí. Esto tiene un gran impacto en la biodiversidad debido a la temperatura extremadamente alta que está pasando aquí, además de la falta de agua. La última vez que estuvimos allí llovía casi todos los días, siempre estaba nublado, ¡ahora parece que estamos en el desierto!”, explicó.

Según el especialista, las investigaciones en la región pueden ser relevantes para monitorear las posibles consecuencias de ese proceso en Brasil y en el mundo. “Lo que pasa aquí en el Ártico afecta a Brasil, entonces deberíamos tener derecho a voz y voto, lo que no está pasando”.

Brasil es el único país entre las diez mayores economías mundiales sin una decisión sobre temas relacionados con la región. Por eso, la presencia científica en el Ártico, una región que cubre más de 16 millones de kilómetros cuadrados (km²), puede ser significativa para la inclusión del país como miembro observador del Consejo Ártico, una organización de cooperación internacional para tratar las estrategias de protección ambiental. en todo el mundo territorio. El país también debe adherirse al tratado de Svalbard, que no solo reconoce la soberanía de Noruega sobre el archipiélago, sino que también garantiza el uso de los recursos de la región por parte de las naciones signatarias.

“Otro dato importante es que el derretimiento del hielo en el Ártico, que es irreversible, abrirá nuevas rutas comerciales y restará importancia al Canal de Suez, al Canal de Panamá, lo que influirá en la geopolítica mundial y a Brasil, como potencia, tienes estar presente”, reforzó el profesor.