Buenas noticias: las acciones de conservación frenan la pérdida de biodiversidad

Un estudio publicado en la revista Science mostró cómo las actividades de conservación pueden frenar la disminución de la biodiversidad, en un momento en el que alrededor de 44.000 especies están al borde de la extinción.

Un análisis de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), publicado este viernes en la revista Ciencia, reveló que las acciones de conservación de la naturaleza en realidad están frenando la pérdida de biodiversidad y reduciendo los efectos del cambio climático. Con el apoyo de la Universidad de Oxford, el descubrimiento ofrece ahora un «rayo de luz» para quienes trabajan para proteger animales y plantas, señala la cadena británica BBC.

Actualmente, más de 44 mil especies están al borde de la extinción, y gracias al cambio climático, la pérdida de hábitats y la propagación de especies invasoras, el ritmo de extinción es ahora entre 100 y 1.000 veces más rápido de lo que esperaban los científicos, lo que alimenta los temores de que el mundo esté experimentando una extinción masiva por sexta vez. Aunque en 2022 casi 200 países firmaron el Marco Mundial de Biodiversidad y contribuyeron con 121.000 millones de dólares (113.000 millones de euros) para frenar el deterioro de la naturaleza a finales de la década, no quedó demostrado que las acciones de conservación fueran efectivas.

A través de este análisis, se examinaron 665 ensayos sobre el impacto de las intervenciones de conservación y se concluyó que las acciones de conservación de hecho contribuyen positivamente al mantenimiento de la biodiversidad.

Según el estudio Eyimpacto positivo de las acciones de conservación, Actividades como la restauración de especies, la erradicación o el control de especies invasoras mejoraron el estado de la biodiversidad o frenaron su disminución en un 66%.

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«Sería muy fácil perder cualquier sentido de optimismo ante la continua disminución de la biodiversidad. Sin embargo, nuestros resultados muestran claramente que hay lugar para la esperanza. En su mayor parte, las intervenciones de conservación parecieron ser una mejora con respecto a la inacción». dijo joseph toroprofesor del departamento de Biología de la Universidad de Oxford y coautor del estudio.

Entre los muchos éxitos derivados de las acciones de conservación, el estudio destacó, por ejemplo, el éxito inmediato de la anidación de la tortuga boba en Florida gracias a la gestión de depredadores invasores y problemáticos. Además, se sabe que en la cuenca del Congo la tasa de deforestación cayó un 74% después de la introducción de planes de gestión.

Aun así, el estudio siguió siendo transparente sobre sus fracasos: algunas actividades de conservación terminaron no teniendo tanto éxito. Esto ocurrió, por ejemplo, en la India, donde la eliminación de algas invasoras provocó que algunas se dispersaran a otros lugares. En otros casos en los que las acciones de conservación no lograron beneficiar a las especies objetivo, otras especies nativas terminaron favorecidas involuntariamente.

Por ello, los científicos advierten de una mayor inversión, especialmente en la gestión de áreas protegidas, y piden que se realicen más estudios para poder evaluar más ampliamente el impacto de las intervenciones de conservación.