Cañones, toboganes y bañeras: tendencias F1 2023

Los 10 equipos de F1 presentaron sus autos para la temporada 2023. O al menos la mayoría, o al menos la librea. Desde este jueves (23) finalmente tendremos un movimiento efectivo en la pista, en la pretemporada más corta de la historia.

Pero con lo presentado hasta ahora, podemos hacernos una idea de la situación. Y lo único que me viene a la cabeza es la frase de un amigo ingeniero que trabaja en el sector de la automoción: copiar también se desarrolla.

Como se dijo el año pasado y la propia F1 lo ha hecho varias veces: en el primer año del nuevo reglamento, normalmente cada uno tiene su propia interpretación. A medida que pasa el tiempo, comienza la copia de lo que salió bien. Por ejemplo, en 2022, Aston Martin copió abiertamente el lado de Red Bull. (Incluso hablamos de eso en ese momento).

En los 10 coches que hemos visto hasta ahora, hemos podido ver tres tendencias: la aparición de «bañeras» en los laterales, así como «toboganes». Además de las «pistolas» al final del capó de los coches. Vamos a cada uno.

«Bañeras» y «Toboganes»

El cambio que más ha llamado la atención hasta el momento ha sido el de los laterales. Aunque buena parte de la presión aerodinámica la generan los túneles bajo el coche, uno de los objetivos de los técnicos es crear el máximo de presión en las alas, sin generar tanta resistencia (el famoso arrastre).

Las recetas que funcionaron fueron las de Red Bull y Ferrari. Los toros optaron por un lado más corto pero bien recortado (ayudado por la distribución de refrigeración del motor Honda/Red Bull). Como se muestra en la foto, debajo del espacio de aire, el lado rechaza el flujo. Esto se llama un «cursor».

Desde arriba, el equipo decidió hacer una bajada para llevar el aire lo más limpio posible a la parte inferior del alerón trasero (donde la normativa deja un ligero hueco), así como al difusor y la suspensión trasera, donde los brazos juegan con la resistencia del aire e incluso se han colocado unos pequeños guardabarros en los tambores de freno…

El primero en copiar esta solución fuera del mundo Red Bull (el AT03 de AlphaTauri usaba la misma configuración) fue Aston Martin en Barcelona, ​​lo que incluso dio lugar a algunas acusaciones de plagio, que pronto fueron refutadas por la FIA. Más tarde, McLaren y Williams lo agregaron a sus autos.

La «bañera» proviene del Ferrari F1-75. Los italianos adoptaron un enfoque muy diferente. El diseño lateral era un poco más «convencional», aunque las tomas de aire eran bastante pequeñas. Pero los técnicos de Maranello han creado una especie de concavidad en la superficie. McLaren hizo algo similar en el MP4/26 de 2011.

En cierto modo, el objetivo era el mismo: intentar dirigir el aire hacia la parte trasera del coche hacia el difusor y el alerón. Pero esta solución acabó incorporando también el propio sistema de refrigeración, para conseguir que el motor Ferrari “respire” mejor.

Alpine con su A522 utilizó una solución mixta: una entrada bien excavada, pero con «deslizamientos» muy pronunciados. Y es esta solución la que muchas personas han adoptado en cierto modo para 2023.

Con la elevación del piso de 15 mm, los técnicos buscaron compensar de alguna manera la pérdida de soporte aerodinámico. Una de las soluciones fue intentar dirigir el aire lo máximo posible para intentar reducir la resistencia del aire.

«Cañones»

Aquí, otra solución de Red Bull/AlphaTauri). Aprovechando que la entrada de aire para el motor de combustión era más ancha (el llamado “plenum”), los técnicos optaron por un capó más estrecho en la parte superior, pero un poco más ancho en el extremo, precisamente en el escape que, por normativa, debe tener una única salida.

Entonces, combinado con el lateral, se creó una especie de conducto para tomar el aire con menos resistencia a la capota trasera. Aquí está uno de los problemas de Mercedes con su W13. Pero el caso es que casi todo el mundo se ha decantado por esta solución este año. Incluso los que usan el motor Ferrari, a excepción de Haas, que decidió «inspirarse» en el Ferrari F1-75.

¿Y Mercedes?

Mercedes ha decidido continuar con el concepto zeropod en el W14, que tanto causó en 2022 y tantas veces dejó en duda al equipo. Sin embargo, incluso mientras insistía en un curso original, el equipo decidió mirar lo que los demás habían hecho…

Aquí hay una foto tomada durante el shakedown W14 en Silverstone. Mercedes ha mantenido el zeropod, pero con una curvatura que también se puede considerar un «slider» propio. Además de utilizar la idea «canon» en el capó, pero también canalizarla aprovechando la línea halo.

A partir de este jueves veremos quién puede hacer más. La curiosidad de todos es ver qué hizo Red Bull, ya que el RB19 solo apareció en imágenes borrosas en Silverstone y el equipo comenzó a pagar la multa del túnel de viento por el incumplimiento del límite presupuestario 2021….