Imagen: Guo Houze/CCAC/Reproducción
El calendario de viajes espaciales de China estará ocupado en 2023: el país planea más de 70 lanzamientos hasta diciembre. Eso es más que el número total de despegues que vimos el año pasado, cuando 64 misiones chinas fueron al espacio.
CASC (Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China) detallado operaciones en una reunión a principios de enero. La empresa es el principal contratista y fabricante del país de los cohetes Gran Marcha.
Entre los lanzamientos más esperados se encuentran las dos misiones tripuladas que parten hacia Estación espacial Tiangong. Junto a ellos, también partirán dos naves espaciales de carga. Según Beijing, la idea es llevar a cabo «una serie de misiones civiles, militares, científicas y comerciales».
Este es un paso importante: el gobierno chino ha construido una estación espacial casi idéntica a la ISS (Estación Espacial Internacional) y ya invitó a varios países para llevar a cabo su investigación espacial. Ocurre en medio de una disputa comercial y tecnológica entre Estados Unidos y China y, sobre todo, en los últimos años de la ISS, que se espera sea desmantelada en 2030.
Mientras tanto, los chinos se preparan para lanzar su cohete Gran Marcha 6C, un modelo mejorado del Gran Marcha 6A. El Long March 5 también vuelve a estar en acción: el cohete voló por última vez en 2020 en una misión a Marte. Hasta el momento, el CASC no ha revelado cuál será la misión de la nave espacial.
satélites
También se espera que el cohete Gran Marcha 5B vuelva a volar para poner el Telescopio Espacial Xuntian en órbita conjunta con Tiangong a fines de 2023. Una vez instalado, se espera que realice una prueba del plan de comunicaciones de la megaconstelación del país. En la práctica, habrá al menos 13.000 satélites equipados con internet de alta velocidad para abastecer al país y posibles compradores extranjeros.
También se espera que China aumente sus capacidades de observación y reconocimiento de la Tierra con el lanzamiento de los satélites Yaogan y Gaofen. Al mismo tiempo, enviará satélites de reemplazo para la constelación de Beidou y GNSS.
La nave espacial Einstein está programada para partir al espacio en noviembre, poco después de que se envíe el sistema de monitoreo en asociación con el SVOM (Monitor de Objetos Variables Espaciales) de Francia, con un lanzamiento programado para mediados de año.
El año pasado, la agencia espacial de China anunció planes para duplicar el número de lanzamientos a 300 satélites para 2025.
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