Ciencia y Tecnología – Equivocado por 100 metros. ¿Por qué el meridiano de Greenwich está en el lugar equivocado?

Greenwich, Londres, es el hogar del meridiano principal, pero una mera visita al mundialmente famoso Royal Observatory no será suficiente para hacer una verdadera transición de un hemisferio al otro. IFLSciencia.

Los investigadores explican que esto se debe a que el meridiano principal real ahora se está desviando de donde se estableció por primera vez en 1884. Hoy, esa desviación es de 102,5 metros. Los científicos señalan que esto puede atribuirse al progreso en tecnología y ciencia, así como a la cooperación internacional.

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Tenga en cuenta que el meridiano es una línea que conecta un polo de un cuerpo celeste con otro, conservando la longitud. A diferencia del ecuador, que se puede determinar físicamente, los meridianos de los cuerpos giratorios siguen siendo arbitrarios. En términos simples, puedes instalarlo donde quieras, que es lo que la gente ha estado haciendo durante miles de años. La longitud da las coordenadas este-oeste, pero esto solo funciona si tienes un punto cero. Y este punto es el primer meridiano.

Durante siglos, los países han definido los meridianos cero a voluntad, pero el punto de inflexión llegó en Inglaterra. Durante siglos, el meridiano principal aquí pasó por la Catedral de St. Paul en el centro de Londres hasta que se trasladó a Greenwich en 1721. Casi al mismo tiempo, se desarrollaron métodos para medir la longitud en el mar, y en 1767 el Observatorio Real publicó el primer Almanaque Náutico. De hecho, todo esto ha convertido a Greenwich en un hito en el mapa.

Según la curadora del Observatorio Real de Greenwich, Louise Devoy, el meridiano se define por la hora exacta de paso de ciertas estrellas en el cielo y, de hecho, todo iba bien hasta hace unas décadas.

Sin embargo, el uso del Sistema Global de Navegación por Satélite (GPS) reveló una discrepancia entre lo que se estableció como el primer meridiano y donde realmente debería estar. Inicialmente, los científicos creían que el problema se debía a los protocolos internos de los satélites o a problemas menores de tiempo.

Sin embargo, pronto resultó que no era así. Un estudio de 2015 mostró que la gravedad es el problema. El hecho es que el método astronómico requiere que las estrellas pasen exactamente por encima, pero ¿cómo puedes estar seguro de dónde está el “arriba”?

Según Devoy, el enfoque habitual era encontrar el fondo. Con eso, esto se hizo con la ayuda de la gravedad, ya que atrae todo hacia el centro del planeta. Sin embargo, la gravedad en la Tierra, desafortunadamente, no es la misma en todas partes, ya que la parte interna del planeta y su superficie difieren.

Como resultado, las mediciones realizadas en Greenwich se vieron afectadas por cambios locales en la gravedad, ya que, lamentablemente, la atracción gravitatoria alrededor de todo nuestro planeta no es constante. Al mismo tiempo, los satélites de navegación se mueven justo en el centro de la Tierra y no se ven afectados por los cambios; el hecho es que hay muchos y toman muchas medidas a una distancia suavizada.

Como resultado de estas incompatibilidades, todo el sistema literalmente “comenzó a cambiar un poco”. Como resultado, el meridiano del satélite se encuentra aproximadamente a 102 metros al este del meridiano de Greenwich.

Tenga en cuenta que los enfoques astronómicos y satelitales se han alineado con el meridiano de referencia internacional, que ahora es cero.

Previamente Enfocar escribió sobre cómo los científicos descubrieron la fuerza que creó todo en el universo.