Ciencia y Tecnología – No repitas esto en casa. Científicos explican qué sucede si tocas mercurio con las manos desnudas

Durante siglos, las personas de todo el mundo han sabido que el mercurio es altamente tóxico y que la exposición a él puede provocar problemas de salud. Sin embargo, la gente también es curiosa, todo es desconocido y peligroso, y por eso muchos se preguntan: ¿qué pasará si tocas mercurio con las manos desnudas? Los científicos finalmente han aclarado la situación, escribe IFLSciencia.

A pesar de toda su toxicidad, el mercurio se puede tocar. El hecho es que no se absorbe en la piel y, por lo tanto, tocarlo solo difícilmente puede dañar a una persona. El mercurio tiene una viscosidad entre la del agua y la de la leche entera, pero tiene una densidad mucho mayor. Este metal es 13 veces más denso que el agua, por lo que cualquiera que decida tomarlo en sus manos se asombrará del peso de apenas unas gotas de mercurio en la palma de su mano.

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Sin embargo, el hecho de que no se absorba en la piel no significa que deba tratarse a la ligera. Si hay heridas o cortes en la piel, el mercurio entrará en el torrente sanguíneo, lo que puede ser extremadamente peligroso.

Pero incluso eso no es todo. Otro problema es que pequeñas gotas de mercurio se rompen y se convierten en vapor. Nuestra piel puede absorber vapor de mercurio, por lo que debemos tener cuidado al interactuar con este metal. Sin embargo, la forma más fácil de que el mercurio ingrese y se acumule en nuestro cuerpo es a través de la inhalación.

¿Qué pasa si tragas mercurio?

La buena noticia es que no morirás, dicen los investigadores. Afortunadamente, ingerir mercurio elemental no es perjudicial para el organismo, ya que nuestros intestinos absorben menos del 0,01 % de mercurio elemental.

El envenenamiento por mercurio suele ser el resultado de la acumulación del metal a través de sales o compuestos orgánicos. Es por eso que las actividades humanas que liberan mercurio al medio ambiente, como quemar carbón o extraer oro, son negocios tan riesgosos.

Los científicos señalan que la mayor parte del mercurio ingerido por los humanos proviene de peces que han acumulado compuestos de mercurio al comer peces más pequeños. Sin embargo, no se apresure a abandonar el consumo de pescado. Estudios anteriores han demostrado que incluso con la acumulación de mercurio, el riesgo para la salud humana es mínimo y comer pescado suele ser beneficioso.

¿Qué tan tóxico es el mercurio?

Los investigadores señalan que el mercurio elemental puede manipularse incluso con las manos desnudas, pero también hay sales de mercurio inorgánico que pueden corroer la piel, los ojos y el tracto gastrointestinal humanos. Sin embargo, en general, el envenenamiento por mercurio es extremadamente raro.

¿Cómo afecta el mercurio al cuerpo humano?

Según los investigadores, el mercurio afecta a nuestro sistema nervioso central y periférico, así como a los riñones. Como resultado, el envenenamiento con este metal puede tener consecuencias tales como:

• insuficiencia renal;
• temblor;
• insomnio;
• pérdida de memoria;
• trastornos neuromusculares;
• dolor de cabeza;
• disfunciones cognitivas y motoras.

La investigación también sugiere que el envenenamiento por mercurio está asociado con una disminución de la inteligencia. Los principales síntomas de la intoxicación por mercurio son:

• debilidad muscular;
• violaciones de coordinación;
• entumecimiento de manos y pies.

Por lo tanto, los científicos señalan que realmente podemos tocar el mercurio con nuestras propias manos, pero también debemos recordar que sus vapores y compuestos son extremadamente peligrosos para los humanos.

Previamente Enfocar escribió que los científicos dijeron lo que sucedería si te lanzaras en paracaídas a través de una nube.

Este material es solo para fines informativos y no contiene consejos que puedan afectar su salud. Si tiene problemas, póngase en contacto con un especialista.