¿Cómo es el nuevo avión supersónico presentado por la NASA? vea

La Agencia Espacial Estadounidense (NASA) presentó el pasado viernes 12, el avión experimental X-59, capaz de romper la barrera del sonido sin el característico boom. La novedad permitirá el desarrollo de aviones comerciales supersónicos lo que reducirá significativamente los tiempos de vuelo.

Como explicó la administradora adjunta de la NASA, Pam Melroy, durante la presentación del avión, los aviones supersónicos basados ​​en el X-59 reducirán, por ejemplo, a la mitad el tiempo de vuelo entre Nueva York y Los Ángeles, que actualmente es de seis horas y treinta minutos.

El X-59 volará a una velocidad de 1.488 kilómetros por hora, aproximadamente 1,4 veces la velocidad del sonido.

El X-59 logró superar el principal obstáculo al que se enfrenta la aviación supersónica. Cuando los aviones supersónicos superan la velocidad del sonido, que ronda los 1.235 kilómetros por hora, generan una explosión que puede superar los doscientos decibeles.

El ruido extremadamente fuerte provocó que muchos países impusieran severas restricciones a la aviación supersónica en zonas pobladas, lo que acabó restringiendo el desarrollo de estos aviones.

La principal característica de los tiempos es mayor que la del sonido.

Pam Melroy explicó que el morro del X-59 equivale a un tercio del tamaño total del avión experimental, que mide alrededor de 30 metros.

La unidad de programas avanzados de Lockheed Martin, Skunk Works, participa en el desarrollo del nuevo avión. Esta unidad es responsable de crear aviones históricos como el U-2 Spies y el SR-71 Blackbird.

«Este diseño es realmente crucial para dispersar las ondas sonoras», explicó el administrador adjunto de la NASA, que describió el ruido provocado por el X-59 como un «murmullo» en lugar del habitual boom. La compresión de las ondas sonoras cuando el avión supera la velocidad del sonido es lo que genera el boom.

Según Pam Melroy, el diseño especial del morro del X-59 y la ubicación del motor en la parte superior del avión permiten dispersar las ondas sonoras, evitando su compresión y retumbo.

Otra característica del X-59 que ayuda a que el avión sea menos ruidoso es la colocación de la cabina del piloto prácticamente en el centro del avión. Además, los ingenieros eliminaron el parabrisas delantero de la cabina, lo que reduce aún más el impacto acústico.

Pam Melroy calificó la decisión de eliminar parte de la cabina como un «importante paso adelante en el avance de la tecnología de la aviación». Esto se debe a que la decisión obligó a los ingenieros a desarrollar un sistema de visión de alta tecnología, con cámaras y pantallas de alta resolución que “tienen el potencial de influir en el diseño futuro de los aviones, en los casos en que quitar el parabrisas delantero presente ventajas”.

A partir de esta semana, el X-59 inicia una serie de vuelos de prueba. Más adelante, la NASA y Lockheed Martin ampliarán el programa y volarán el X-59 sobre zonas pobladas para recoger las impresiones de los residentes sobre el ruido. /EFE