Cómo se calcula la probabilidad de lluvia que revelan los servicios meteorológicos | Ciencia y Salud

Si eres de los que no sale de casa sin consultar antes la previsión meteorológica, seguro que te has preguntado por qué el porcentaje de lluvia que ofrecen la mayoría de los servicios meteorológicos no siempre coincide con lo que ves por la ventana.

«Porque representa las posibilidades de lluvia en tu ciudad», alguien debió responder, casi sorprendido por lo básica que parecía ser la respuesta a tu pregunta:

«Y las estadísticas nunca son 100% precisas».

Otros, habiendo indagado un poco más sobre el tema, pueden haber dicho que lo que representa el porcentaje es la zona del territorio en la que lloverá durante un determinado período de tiempo (por ejemplo “de 9 a 12 horas”). .

Y para echarle leña al fuego, es posible que hayas visto algunos videos de TikTok que explican que lo que refleja el porcentaje es la certeza que tienen los meteorólogos de que lloverá en una zona determinada, en base a mediciones de factores como la temperatura, la presión atmosférica y el viento. velocidad.

Ante explicaciones tan variadas y distintas para algo que parece tan simple, BBC News Mundo, el servicio de noticias en español de la BBC, decidió buscar una explicación más exacta de lo que representa ese número, y se dio cuenta de que, en cierto modo, todo mundo es bien.

probabilidad de precipitación

Para establecer qué significa realmente este porcentaje, comencemos revisando la definición dada por el Servicio Meteorológico de EE. UU.:

«La probabilidad de precipitación simplemente representa la probabilidad estadística de que haya 0,01 pulgadas [0,25 mm] o más precipitación [seja chuva , neve ou granizo] en un área determinada dentro del período de tiempo especificado».

El porcentaje tiene en cuenta diferentes factores para expresar en un valor estadístico la probabilidad de que se produzcan precipitaciones en un punto determinado.

“Veamos un ejemplo de lo que significa esta probabilidad”, dice el servicio meteorológico en su definición.

«Si el pronóstico para un distrito determinado dice que hay un 40% de probabilidad de lluvia para esta tarde, eso significa que hay un 40% de probabilidad de lluvia en algún lugar del distrito entre el mediodía y las 6 de la tarde», agrega.

Según esta definición, cuanto más específicos y precisos sean los datos atmosféricos recopilados en el área observada, más preciso será el porcentaje de probabilidad.

Esto explica por qué los datos proporcionados por los diferentes servicios meteorológicos varían (aunque no mucho).

Dos mediciones, mismo resultado

Para realizar un pronóstico, un analista meteorológico multiplica dos factores: la certeza que tiene de que se formará o se acercará un sistema de precipitación, calculado a través de mediciones atmosféricas, por la extensión —área física— que se espera que tenga dicha precipitación en el territorio analizado. .

Para este resultado, basta con mover dos decimales, y se obtiene la probabilidad de precipitación.

Esto indica que es posible llegar a un mismo porcentaje de precipitación teniendo diferentes valores para cada factor.

Para ver esta idea en acción, volvamos a nuestro ejemplo del distrito con un 40 % de probabilidad de precipitación: si un analista estuviera 80 % seguro de que iba a llover en ese distrito (midiendo la velocidad del viento, la temperatura del aire, la humedad, etc.), pero solo espera que el sistema de lluvia cubra el 50% del área, dirá que hay un «40% de probabilidad de lluvia» durante ese período de tiempo.

Por otro lado, si otro analista estimara que la precipitación cubriría el 100% del área analizada, pero solo estaba 40% seguro de que esta precipitación llegaría al distrito, obtendría el mismo resultado: «40% de probabilidad de lluvia en cualquier distrito punto durante ese período de tiempo».

Pequeñas variaciones entre sistemas

Cada meteorólogo tendrá sus propios modelos de medición y recopilación de datos para calcular la probabilidad de precipitación en los lugares que analiza, y algunos serán más precisos que otros.

Lo importante es identificar qué tan precisos son los métodos de recolección de datos atmosféricos que tiene cada servicio en el área específica en la que te encuentras, algo que se puede hacer comparándolos y analizando cuál se adapta mejor a la realidad que observas a través de la ventana. . .

Y, por supuesto, no se puede olvidar que, al estar basada en modelos probabilísticos, la meteorología está lejos de ser infalible.

Si confía únicamente en el pronóstico del tiempo, es inevitable que un día, sin importar qué tan bueno sea el sistema que use, saldrá de casa sin paraguas según el pronóstico de la aplicación y se verá atrapado en la calle por un aguacero.