Cómo un estudio desmiente el mito de que solo los hombres eran cazadores en tiempos prehistóricos

Un nuevo análisis de datos sobre docenas de sociedades de cazadores-recolectores en todo el mundo revela que las mujeres eran cazadoras activas en al menos el 79% de estas comunidades. El descubrimiento es diferente de la creencia difundida por estudios arqueológicos tradicionales que los hombres eran cazadores y las mujeres sólo recolectoras de plantas y frutos. El estereotipo sobre la división del trabajo por género puede haber sesgado los resultados de muchos estudios a lo largo de los años, advierten los expertos.

“Cada científico tiene sus propias ideas sobre lo que es importante en sus datos”, dijo, en una entrevista con Estadio, Cara Wall-Scheffler, de la Universidad de Washington y la Universidad del Pacífico de Seattle, EE. UU., autora principal del estudio. “Por eso es tan importante tener tanta gente diferente haciendo ciencia. Para hacer descubrimientos, necesitamos tener diferentes perspectivas sobre la información disponible”.

Un creciente cuerpo de evidencia arqueológica ya estaba desafiando este paradigma. Los estudios han revelado, por ejemplo, el descubrimiento de mujeres enterradas junto con armas utilizadas específicamente para cazar animales grandes.

Una tumba vikinga descubierta en 2017 reveló a un individuo rodeado de armamento típicamente asociado con los guerreros más veteranos. Automáticamente, se dedujo que se trataba de un hombre. Sin embargo, las pruebas de ADN realizadas más tarde revelaron que se trataba de una mujer.

Para investigar si tales descubrimientos fueron eventos aislados o hechos más comunes mal analizados por científicos varones durante décadas, cinco investigadoras estadounidenses (Abigail Anderson, Sophia Chilczuk, Kaylie Nelson y Roxanne Ruther, además de Cara Wall-Scheffler) decidieron estudiar los datos disponibles. sobre 63 grupos de cazadores-recolectores de varias partes del mundo (América del Norte, América del Sur, África, Australia, Asia y Oceanía) durante los últimos cien años.

Descubrieron que en al menos el 79% de las sociedades analizadas, las mujeres también eran cazadoras, independientemente de si eran o no madres. Es decir, la idea de que se quedarían en casa o realizarían actividades supuestamente menos peligrosas por los niños no es válida. Muchos incluso cazaban acompañados de niños.

“Cada vez hay más datos que desbaratan la idea de que a las mujeres se les impediría cazar para cuidar a los niños”, escribieron en el trabajo, publicado la semana pasada en la revista. MÁS UNO. «Estos hallazgos arrojan una mirada mucho más rica a nuestra comprensión de las estrategias de movilidad humana».

Los investigadores también demostraron que en las sociedades donde la caza se consideraba la actividad de subsistencia más importante, las mujeres siempre participaban activamente en la caza. Y también que la gran mayoría (70%) de esta actividad sería intencional, no sólo oportunista, fruto de algún encuentro fortuito con un animal, en medio de otras actividades. Y más: al parecer cazaban animales de todos los tamaños, desde el más pequeño hasta el más grande.

El trabajo también reveló que las mujeres participarían activamente en la enseñanza de la actividad a los miembros más jóvenes del grupo y que usarían una variedad de armas y estrategias superiores a los hombres. Entre las armas mencionadas se encuentran machetes, arcos y flechas y redes, entre otras. También tenían una amplia variedad de compañeros de caza. Además de niños, también cazaban con otras mujeres, hombres y perros.

«Los datos sugieren que las mujeres no solo se preparaban para cazar y perseguir presas, sino que también eran hábiles en esta tarea», escribieron en el estudio. «Esta evidencia está respaldada por el descubrimiento de una variedad de armas y estrategias».

Los autores afirman que en muchas sociedades de cazadores-recolectores, las mujeres eran cazadoras hábiles y desempeñaban un papel clave en la actividad, desafiando la visión generalizada de la división del trabajo por género en estas sociedades. Según los autores, estos estereotipos influyeron en estudios arqueológicos anteriores, en los que los investigadores se mostraban reacios a interpretar objetos enterrados con mujeres, por ejemplo, como armas. Piden una reevaluación de este tipo de evidencia y más cuidado en el análisis del trabajo futuro.

“La prevalencia de datos sobre mujeres cazadoras se opone directamente a la creencia de que las mujeres eran exclusivamente recolectoras y los hombres solo cazadores, así como a la idea implícita de una división del trabajo por género”, concluyeron los investigadores en su estudio. “Dado que este paradigma ya ha influido en la interpretación de la evidencia arqueológica, que incluye la renuencia a describir las herramientas encontradas en las tumbas de las mujeres como armas de caza, este trabajo se une a otros que abogan por la necesidad de reevaluar la evidencia arqueológica y etnográfica, cuestionar al cazador/recolector dicotomía y deconstruir la narrativa del hombre cazador.”