Derrame de petróleo en el Golfo de México supera los 4 millones de litros y preocupa a los expertos

Es posible que a finales de noviembre se hayan derramado alrededor de 4,2 millones de litros de petróleo en el Golfo de México, frente a la costa de Luisiana, según informó la Guardia Costera de Estados Unidos en un comunicado oficial. Aunque hasta el momento no se han reportado heridos, las autoridades temen que el incidente pueda dañar la vida silvestre en peligro de extinción en el área.

Las autoridades continúan trabajando para identificar la fuente específica y la causa del derrame. Sin embargo, el derrame ocurrió cerca de un sistema de oleoductos propiedad de Main Pass Oil Gathering (MPOG). Se identificó una anomalía de presión en una de sus tuberías entre el miércoles por la tarde (22) y el jueves por la mañana (23). El canal no se cerró hasta las 6:30 a.m.

Mayor desastre

#ACTUALIZACIÓN Los buques de Clean Gulf Associates examinaron y tomaron muestras de petróleo crudo a unas 4 millas al sureste de South Pass, Luisiana, el viernes. Se recuperaron aproximadamente 210 galones de mezcla de petróleo y agua. pic.twitter.com/bn8MCQshTB

– USCG Heartland (@USCGHeartland) 20 de noviembre de 2023

Les reflets d’hydrocarbures ont été détectés pour la première fois près de la paroisse de Plaquemines, au sud-est de la Nouvelle-Orléans, jeudi à 9 heures du matin, selon les données fournies par la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) de los Estados Unidos. Third Coast Midstream Pipeline informó la fuga 10 minutos después.

Después del incidente, el capitán Kelly Denning, comandante del sector de la Guardia Costera de Nueva Orleans, no hizo ningún comentario sobre el retraso de dos horas y media entre el cierre del oleoducto y el momento en que se descubrió la fuga. Desde entonces, se han enviado barcos al lugar para retirar el petróleo de la superficie del agua. Este lunes (27), las autoridades informaron en sus redes sociales que se recuperaron 794 litros de agua aceitosa.

Aunque los vientos han contribuido a la evaporación y dispersión del petróleo, todavía son visibles muchas manchas en la región. Las inspecciones del gasoducto realizadas con vehículos operados a distancia aún no han permitido localizar el origen preciso de la fuga. Aunque las autoridades aún no saben exactamente cuánto petróleo entró en el agua, los cálculos iniciales indican que al menos 4,2 millones de litros podrían haberse filtrado del oleoducto.

Amenazas futuras

(Fuente: GettyImages)

Según la Guardia Costera de EE. UU., no es posible decir con un 100 por ciento de certeza la cantidad exacta de petróleo que se filtró en el área hasta que se encuentre la fuente del derrame de petróleo. También se investiga la causa de lo ocurrido. Según Denning, las autoridades aún no han determinado qué operador del oleoducto es responsable del incidente, pero todo indica que le ocurrió a MPOG.

El derrame ha generado preocupación sobre posibles impactos en la vida silvestre de la zona. En una entrevista con Associated Presss (AP), un funcionario de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos dijo que el sábado se avistaron dos pelícanos grasos frente a la costa de Luisiana. La región también alberga un buen número de tortugas marinas y ballenas arroceras, ambas especies en peligro de extinción.

«La mayor parte de la costa de Luisiana son humedales y marismas, y estos generalmente se consideran muy sensibles al petróleo», dijo Doug Helton, coordinador de operaciones de emergencia de NOOA. WWL-TV. Cada año se producen miles de derrames de petróleo, en su mayoría pequeños, en aguas estadounidenses.

Sin embargo, incluso lo menos expresivo puede causar daño. En 2010, une explosion sur la plateforme de forage Deepwater Horizon, dans le golfe du Mexique, a tué 11 personnes et déversé 507 millions de litres de pétrole dans l’océan en trois mois, ce qui en fait la plus grande marée noire de l ‘historia. Los impactos de los grandes derrames pueden sentirse durante décadas.