El cerebro es responsable de controlar la mayoría de las actividades en el cuerpo humano. Su capacidad para procesar información es lo que nos permite aprender y almacenar recuerdos. Pero, ¿cómo se forman los recuerdos y dónde se almacenan? La ciencia finalmente desentraña el misterio.
En las últimas décadas, los neurocientíficos han tratado de identificar las áreas del cerebro responsables del almacenamiento de la memoria.
Se sabe que el hipocampooh neocorteza de la capa superior del cerebro y la cerebelo en la base del cráneo juegan un papel clave en el proceso de almacenamiento.
Sin embargo, aún existía la necesidad de comprender e identificar los estructuras moleculares responsable del proceso de memoria y aprendizaje.
Un nuevo estudio, publicado en procedimientos de la Academia Nacional de Cienciassugiere que la memoria puede estar ubicada en las membranas de las neuronas.
Tú neuronas son las unidades fundamentales de Sistema nervioso. Son células diferenciadas capaces de transmitir información entre ellas, con el fin de mantener el funcionamiento del organismo.
La comunicación entre dos neuronas se realiza a través de sinapsisun proceso químico y eléctrico que ocurre en la unión entre dos neuronas, una región conocida como hendidura sináptica.
Según el nuevo estudio, está en la hendidura sináptica se lleva a cabo el proceso de memoria y aprendizaje.
durante un sinapsis hay comunicación entre dos neuronas – la neurona presinápticaque transmite la información, y la neurona postsináptica, que recibe la información. Ambas neuronas se comunican a través de un membrana lipídica que contienen proteínas y otras biomoléculas.
Los cambios que ocurren en estas dos membranas en respuesta a la actividad neuronal se denominan plasticidad sinaptica.
A plasticidad sinaptica juega un papel esencial en la memoria y el aprendizaje, ya que permite ciertas conexiones entre las neuronas se fortalecen o se debilitan, según las experiencias vividas.
Hasta entonces se pensaba que estas alteraciones estaban asociadas a diferentes cantidades de proteínas en la membrana, así como en la estructura de la propia membrana.
A plasticidad sinaptica se puede clasificar en plasticidad a corto plazo, que dura entre milisegundos y algunos minutos, y plasticidad a largo plazo, que puede durar desde unos pocos minutos hasta varias horas.
Los eventos químicos que ocurren durante la plasticidad a corto plazo pueden eventualmente conducir a la plasticidad a largo plazo.
Este equipo de investigación asumió que la forma en que el cerebro procesa y almacena información es a través de cambios a largo plazo y planteó la hipótesis de que este almacenamiento de memoria ocurre a nivel de membrana lipídica.
Para validar la hipótesis, sometieron un modelo de membrana lipídica simple a un estimulación eléctrica similar a lo que sucede en el cerebro, para desencadenar cambios a largo plazo.
Los resultados mostraron que los cambios introducidos a través de la plasticidad sináptica persistió en el modelo probado durante al menos 24 horassin ninguna estimulación eléctrica adicional.
Además, el modelo de membrana lipídica utilizado carecía de proteínas, lo que sugiere que el proceso de almacenamiento de la memoria es responsabilidad del membrana neuronal y no proteínas que son parte de ella.
«Nuestro descubrimiento respalda el uso de la bicapa lipídica como modelo para comprender las bases moleculares de la memoria biológica», dice J.Oh Katsarasautor correspondiente del estudio, en un artículo en La conversación.
“Además, esto también puede servir como una plataforma para computación neuromórficaen el que los componentes de memoria de una computadora se modelan de acuerdo con la estructura y función del cerebro humano”, agrega Katsaras.
En este sentido, la membrana lipídica de las neuronas puede ser un potencial diana terapéutica para tratar diversas afecciones neurológicas.
Identificar dónde y cómo se almacena la memoria no solo podría revolucionar la forma en que entendemos estos procesos, sino que también podría guiarnos en el desarrollo de nuevas terapias para enfermedades como Parkinson Es alzhéimer
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