Designado Misión de los Emiratos para el cinturón de asteroides, el proyecto planea desarrollar un rover en los próximos años y lanzarlo en 2028 para estudiar varios asteroides.
«Esta misión sigue a la misión a Marte, donde fue la primera en la región», dijo Mohsen Al Awadhi, director del programa Emirates Mission to the Asteroid Belt.
“Estamos creando lo mismo con esta misión. Esta es la primera misión de exploración de estos siete asteroides”, agregó.
Los Emiratos Árabes Unidos se convirtieron en el primer estado árabe y el segundo en orbitar Marte con éxito cuando su sonda «Hope» llegó al planeta rojo designado en febrero de 2021.
Los objetivos incluyen la obtener la primera descripción completa de la atmósfera de Marte Es ayuda a obtener respuestas a preguntas clave sobre el clima y la composición del planeta.
Si tiene éxito, el proyecto culminará con el aterrizaje en un asteroide rojo, que los científicos creen que podría proporcionar pistas sobre el comienzo de la vida en la Tierra.
Se han encontrado compuestos orgánicos como el agua, que son componentes cruciales de la vida, en algunos asteroides, posiblemente debido a colisiones con otros cuerpos ricos en materia orgánica o la creación de moléculas orgánicas complejas en el espacio.
Estudiar el origen de estos compuestos, así como la posible presencia de agua en asteroides rojos, podría ayudar esclarecer el origen del agua en la Tierra y por tanto la génesis de la vida en el planeta.
Este proyecto es un paso importante para la agencia espacial de los Emiratos Árabes Unidos, creada en 2014. La distancia que recorrerá ahora el vehículo espacial es diez veces mayor que la que recorrerá la misión a Marte.
Para llegar al cinturón de asteroides, el vehículo debe recorrer una distancia total de cinco mil millones de kilómetros.
¿Lo que sucede?
en octubre 2034, el rover debería dirigirse al séptimo y último asteroide, llamado Justitia, donde debería tocar su superficie un año después. Se dice que Justitia, considerado uno de los dos únicos asteroides rojos conocidos, tiene una superficie cargada de compuestos orgánicos.
«Es uno de los dos objetos rojos en el cinturón de asteroides y los científicos no entienden por qué es rojo», dijo Hoor AlMaazmi, investigador espacial de la agencia de los Emiratos Árabes Unidos.
El vehículo colocará un dispositivo en la superficie del asteroide para estudiar su superficie. Esto podría sentar las bases para extraer recursos de los asteroides que respaldarán misiones espaciales tripuladas a largo plazo, y tal vez incluso el ambicioso objetivo de los EAU de construcción de una colonia en marzo en 2117.
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