En Asie du Sud, une personne vivrait en moyenne cinq ans de plus si les niveaux de particules fines respectaient les normes de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), selon un rapport de l’Energy Policy Institute de l’Université de Chicago En los Estados Unidos.
En los estados indios de Uttar Pradesh y Bihar, hogar de 300 millones de personas, las enfermedades pulmonares y cardíacas provocadas por la llamada contaminación PM2.5 están reduciendo la esperanza de vida en ocho años, y en la capital, Nueva Delhi, en una década.
La contaminación PM2.5, de 2,5 micrones de diámetro o menos, aproximadamente el diámetro de un cabello humano, penetra profundamente en los pulmones y entra en el torrente sanguíneo.
En 2013, Naciones Unidas clasificó esta contaminación como cancerígena.
“El aire limpio se traduce en años adicionales de vida para las personas de todo el mundo”, dijo Crista Hasenkopf, una de las coautoras del informe Air Quality Life Index.
«Reducir permanentemente la contaminación del aire global para cumplir con las pautas de la OMS agregaría 2,2 años a la esperanza de vida promedio».
Casi todas las regiones pobladas del mundo superan las directrices de la OMS, pero en ninguna parte las supera más que en Asia: 15 veces más en Bangladesh, 10 veces más en India y nueve veces más en Nepal y Pakistán.
África central y occidental, junto con gran parte del sudeste asiático y partes de América Central, también enfrentan niveles de contaminación, y una esperanza de vida más corta, muy por debajo del promedio mundial.
Sorprendentemente, la contaminación por PM2.5 en 2020, los datos más recientes disponibles, se mantuvo prácticamente sin cambios con respecto al año anterior, a pesar de una marcada desaceleración en la economía global y una caída correspondiente en las emisiones de CO2 debido a los bloqueos de Covid.
«En el sur de Asia, la contaminación incluso aumentó en el primer año de la pandemia», señalaron los autores.
Un país que ha visto mejoras importantes es China. La contaminación por PM2.5 se redujo casi un 40 % entre 2013 y 2020 en el país de 1400 millones de habitantes, lo que sumó dos años a la esperanza de vida.
Pero incluso con este progreso, la vida en China se acorta, en promedio, en 2,6 años debido a la contaminación.
Comparé à d’autres causes de décès prématuré, l’impact de la pollution par les PM2,5 est comparable à celui du tabagisme, plus de trois fois celui de la consommation d’alcool et six fois celui du VIH/sida, selon le relación.
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