Llegó el martes a Lisboa, firmó contrato con el Benfica por dos temporadas y conoció los córners en casa. Posteriormente, Roger Schmidt explicó al diario alemán Westfalen-Blatt los motivos que le llevaron a aceptar la invitación del Clube da Luz.
“El Benfica es el club más grande de Portugal. Están acostumbrados a ganar títulos, pero no han ganado nada en los últimos tres años. Ahora están listos para probar algo nuevo con un entrenador extranjero. Intentaré que el Benfica vuelva a los éxitos del pasado a mi manera”, dijo el técnico alemán de 55 años.
Asegurando que tenía muchas ganas de empezar a trabajar, Schmidt admitió que le sorprendió la invitación de Rui Costa, por lo que subrayó: «Cuando me contactó el Benfica hace unas semanas, todo estaba muy claro: ‘Quiero hacer eso’. »
Roger Schmidt comenzó su carrera como entrenador en 2004 en Delbrucker, Alemania. Hace 10 años estuvo en Paderborn, en la Bundesliga 2. Luego se mudó a Salzburgo (Austria), volvió a su país para orientar al Bayer Leverkusen, estuvo también en China (Beijing Guoan) y, estos dos últimos años, en Holanda, donde dirigió el PSV.
«En los últimos años, siempre existía la posibilidad de volver a la Bundesliga», admitió, aunque admitió que disfruta mucho trabajar en el extranjero. «Es súper emocionante descubrir los países, las ligas y la cultura del fútbol. Y si luego tienes una oferta para entrenar a un club como el Benfica… Para mí, es una aventura más grande que la Bundesliga.
En el PSV, Roger Schmidt estuvo acompañado por su compatriota Mario Gotze, un centrocampista ofensivo de 29 años ahora en la mira del Benfica. “A ver”, dijo el técnico, deseoso de elogiar las cualidades del exjugador del Borussia Dortmund y del Bayern.
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