El telescopio espacial James Webb ha identificado una nueva supernova en una galaxia ya conocida por los astrónomos. El descubrimiento ayudará a los astrónomos en sus estudios de la constante de Hubble, un cálculo esencial para medir la tasa de expansión del universo.
Como explica el sitio web espaciola captura fue posible gracias a lentes gravitacionales, un efecto de luz predicho por Albert Einstein en el que la curvatura del espacio-tiempo y las tres dimensiones del espacio y el tiempo unidas se unen en una sola, dando como resultado una vista deformada (ampliada o distorsionada) la luz lejana del espacio.
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En 2016, el Telescopio Espacial Hubble capturó una imagen de la galaxia MRG-M0138. Sin embargo, tras tres años de análisis, se descubrió que contenía una distorsión de cinco imágenes separadas por las lentes gravitacionales del cúmulo de galaxias MACS J0138.0-2155, a 4 mil millones de años luz de la Tierra.
Al comprobar las imágenes, los científicos notaron la luz de una brillante explosión estelar, o supernova, dentro de MRG-M0138 (imágenes a continuación). El cuerpo celeste recibió el nombre de Réquiem.
Sin embargo, en análisis más recientes, los astrónomos de la NASA descubrieron que en la misma galaxia hay una nueva supernova, ahora descubierta gracias a James Webb. Los científicos llamaron a la nueva explosión estelar Encore.
El descubrimiento de las dos supernovas podría ayudar a resolver una de las mayores incógnitas de la astronomía: la constante de Hubble. Supernovas como ésta pertenecen a la categoría “Ia” (explosiones de una estrella enana) y son especialmente útiles para medir distancias cósmicas, como afirman los astrónomos de NASA Justin Pierel y Andrew Newman:
Al medir las diferencias en los momentos en que aparecen las imágenes de supernovas, podemos medir la historia de la tasa de expansión del universo, conocida como constante de Hubble, que es un gran desafío en la cosmología actual.
Justin Pierel y Andrew Newman de la NASA.
Según los astrónomos, cuando se produce una explosión de supernova, su luz llega a la Tierra a través de varios caminos diferentes, y estos caminos representan diferentes longitudes. De esta forma, la supernova puede aparecer en imágenes separadas por días, semanas e incluso años.
Al medir las diferencias en los momentos en que aparecen las imágenes de supernovas, podemos medir la historia de la tasa de expansión del universo, conocida como constante de Hubble, que es un gran desafío en la cosmología actual.
Justin Pierel y Andrew Newman de la NASA.
La expectativa de los investigadores es que en 2035 se forme una nueva imagen de estas supernovas, que proporcione una nueva medición de la constante de Hubble.
¿Tienes curiosidad por saber cómo funciona la medida que calcula el tamaño del Universo? oh Mirada digital publicó un artículo explicando la historia y cómo se calcula la constante de Hubble.
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