La multinacional española Ferrovial tardó una semana en reaccionar ante la virulenta expresión de disgusto del Gobierno por el traslado a Holanda de la sede de la compañía, una de las mayores de la Bolsa española, anunciada el pasado 28 de febrero. La decisión de la empresa y las explicaciones proporcionadas a las autoridades bursátiles para justificarla han causado gran indignación en el ejecutivo presidido por Pedro Sánchez, (Partido Socialista Obrero Español, PSOE, centro-izquierda) donde se considera que la seguridad jurídica de la Reino de España y ha causado un grave daño a su imagen internacional como país receptor de inversión extranjera, además de servir de pretexto a otras entidades que acarician proyectos similares.
El martes 7, el director de comunicación de Ferrovial, Francisco Polo, compareció en la televisión privada Antena 3 para explicar que «quizá no lo hemos sabido explicar bien, pero lo que hemos destacado es que en Holanda esta seguridad jurídica fue producido. Pero te puedo decir muy claro que España la tiene y que cumple con los mejores estándares europeos e internacionales de seguridad jurídica. Nuestras actividades de construcción, energía y corporativas continuarán en España. Seguiremos compitiendo como es debido para ganar los mejores proyectos de España y lo hacemos porque estamos convencidos de la seguridad jurídica del marco español”, ha dicho Polo. El malestar personal de Sánchez es tal que, según ha admitido el representante de Ferrovial, el jefe de Gobierno rechazó varios intentos del presidente de la compañía, Rafael del Pino, de explicarle personalmente las circunstancias de la decisión empresarial. En su entorno, Sánchez llegó a calificar a Del Pino de «antipatriota».
En busca de un “mejor tratamiento fiscal”
En círculos cercanos al gobierno existe la creencia de que Ferrovial está trasladando su sede en busca de un mejor trato fiscal. Holanda, junto con Irlanda, Luxemburgo, Malta y Chipre, son auténticos paraísos fiscales dentro de la Unión Europea, que lleva años esforzándose por armonizar los sistemas fiscales de sus países miembros. Rafael del Pino (65), además de presidir una empresa líder en el ámbito de la gestión de infraestructuras y construcción de obra pública, es propietario de la tercera fortuna española, estimada, según la revista Forbes, en 3.800 millones de euros. Ingeniero civil formado en las más prestigiosas universidades norteamericanas, el mayor de cinco hermanos, con los que casi no tiene lazos familiares, fue elegido por su padre, como hijo mayor, para sucederle al frente de la empresa. . Su primer trabajo importante fue supervisar la construcción de una carretera de 170 kilómetros a través del desierto de Libia.
Del Pino, considerado cercano a posiciones ideológicas conservadoras, fue uno de los empresarios más críticos del Gobierno socialista cuando decidió aplicar impuestos especiales a las empresas financieras, energéticas y a las grandes fortunas para paliar los efectos económicos de la pandemia. La ONG Oxfam estima que el sistema fiscal holandés ya le ha costado al resto del mundo alrededor de 22 mil millones de euros; se estima que 4.000 millones de estos millones, procedentes de los beneficios de las multinacionales, se desviaron de España a paraísos fiscales en 2019.
El Gobierno español quiere revertir la situación
No hay muchas posibilidades de revertir la situación, según los expertos consultados. Coincidentemente, Sánchez pidió a su vicepresidenta primera y ministra de Economía, Nadia Calviño, que explorara la posibilidad de vetar la proyectada fusión de la matriz de Ferrovial con su filial holandesa, fórmula utilizada para hacer realidad el traspaso, al amparo de la ley «antiopes». que se pasó durante la pandemia. Esta regulación pretendía neutralizar la posibilidad de que en épocas de precios bajos para ciertas empresas estratégicas, los inversionistas extranjeros pudieran tomar el control de estas empresas a precios ventajosos.
Esta ley, en principio pensada para una vigencia de dos años, fue prorrogada en diciembre de 2022 hasta finales de 2024. Calviño fue una de las primeras figuras del Gobierno de Sánchez en expresar sus «serias dudas» sobre los argumentos utilizados por Ferrovial para justificar la medida de su sede a Amsterdam, incluyendo mejores oportunidades de financiación, ya que Holanda es un país con una calificación de riesgo AAA. Ciertamente, la cotización de las acciones de Ferrovial se disparó en Bolsa cuando anunció el traslado de su sede, y la subida de la cotización generó ganancias en torno a los mil millones de euros en pocas horas.
Los Países Bajos atractivos para los inversores
Según un portavoz del Ministerio de Economía holandés, su país está muy por encima de España en términos de atractivo para inversores y empresas. Según el índice de competitividad global elaborado por el Foro Económico Mundial, Holanda ocupa la 6ª posición de este ranking y España la 36ª a nivel europeo. La deuda de los Países Bajos apenas supera el 50% de su PIB, mientras que la de España supera con creces el 100%. En la actualidad, la empresa española vale unos 22.000 millones de euros, cantidad que, según los expertos, podría duplicarse si Ferrovial consigue cotizar en las bolsas americanas.
Unidas Podemos (UP, populistas de izquierda), socios del PSOE en la coalición que gobierna España, propone legislar para obligar a las empresas que decidan salir de España a devolver las ayudas recibidas del Estado. En el caso de Ferrovial, y en el periodo del Ejecutivo de Sánchez desde 2019, la multinacional española ha recibido adjudicaciones de obra pública por valor de más de mil millones de euros. La facturación total de la compañía superó los 7.500 millones de euros en 2022, y el 85% de la actividad de la multinacional procedía del exterior. A Ferrovial está especializada en la construcción y explotación de autopistas de peaje, principalmente en Estados Unidos y Canadá, y en la gestión de grandes aeropuertos, como el de Heathrow en Londres o la próxima terminal, actualmente en construcción, en el JFK de Nueva York. La empresa fue fundada en 1952 por el padre del actual presidente, Rafael del Pino Moreno, quien mantuvo excelentes relaciones profesionales y personales con todos los gobiernos socialistas, presididos por Felipe González, que se sucedieron entre 1982 y 1994.
Xavier Vidal-Folch, analista económico del diario progresista «El País», comparte las dudas del vicepresidente Calviño. “Es irrisorio –dice en un artículo publicado en las páginas de opinión de este diario el lunes 6– el argumento de la constructora que deja de alinear la estructura de la empresa con su actividad productiva, porque no opera en Holanda . Es ofensivo insinuar que huye en busca de un país con un marco legal estable. España lo tiene. Así lo demuestra el récord de inversión extranjera en 2022 o el aplauso de la CE a su plan de recuperación con fondos de nueva generación. Y es confuso decir que se está mudando a Amsterdam porque es una gran plataforma para cotizar en los Estados Unidos. Resulta que muchas empresas españolas ya cotizan en Estados Unidos (Santander, BBVA, Grifols, Inditex, Repsol, FCC, etc.) sin tener que pasar por la bolsa Euronext-Amsterdam”.
Ferrovial ya cuenta con una filial, Ferrovial International SE, en Ámsterdam desde abril de 2019. Previamente establecida en Oxfordshire, se vio obligada a cambiar por los imperativos del Brexit. La compañía, de la que Rafael del Pino posee el 20,26% de las acciones, ostenta el 13% de su capital en manos de fondos como TCI (de Gran Bretaña) o las norteamericanas Lazard, Vanguard o BlackRock. Del Pino obtuvo de la empresa en 2022, en diversas capacidades, unos ingresos estimados de 5,6 millones de euros.
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