Investigadores de EPRO Advance Technology (EAT) en Hong Kong han desarrollado un nuevo método para almacenar y transportar hidrógeno de una manera más segura y fácil. Para no tener que utilizar tanques llenos del elemento en forma líquida, transformaron el hidrógeno en polvo.
Según los científicos, en lugar de tomar hidrógeno gaseoso y «atraparlo» en forma de polvo y luego liberarlo durante un proceso de calentamiento, el material llamado Si+ está hecho de silicio y no requiere ninguna molécula de hidrógeno para ser producido. a gran escala.
«El polvo de Si+ se puede fabricar a partir de una fuente de energía renovable, así como silicio de grado metalúrgico -obtenido a partir de arena o paneles solares y electrónicos reciclados triturados-, un silicio poroso que es totalmente seguro y fácil de transportar», explica la compañía en un comunicado de prensa.
polvo de hidrogeno
Para obtener una cantidad considerable de hidrógeno, basta disolver el polvo de Si+ en un poco de agua. En un rango de temperatura ambiente de 0 °C a 80 °C, el material comienza a burbujear, liberando gas hidrógeno puro.
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Otra de las ventajas de este sistema es que, además del hidrógeno gaseoso, de esta reacción sólo queda dióxido de silicio o sílice -comúnmente conocida como arena- que puede ser utilizado en la fabricación de hormigón u otros materiales muy utilizados en la construcción civil.
“Si+ é tudo tiene todo lo necesario para la producción del llamado hidrógeno verde porque, además de ser más fácil y seguro de transportar y almacenar, no genera residuos tóxicos durante su proceso de producción y solo requiere agua para iniciar la producción. esta reacción química», añaden los investigadores de EAT.
El más pesado
Uno de los inconvenientes es que el polvo de Si+ pesa 7,4 veces más que la cantidad de hidrógeno que puede generar. Sin embargo, aunque es más pesado, ocupa menos espacio que los tanques criogénicos utilizados para transportar hidrógeno líquido.
La empresa cita el ejemplo del Suiso Frontier, el primer buque de transporte de hidrógeno del mundo, que puede transportar 88,5 toneladas de hidrógeno refrigerado. Según EAT, en este mismo espacio es posible transportar 33 contenedores llenos de polvo de Si+, equivalente a casi 30.000 toneladas de hidrógeno.
“Al utilizar Si+, eliminamos la necesidad de utilizar tanques criogénicos para comprimir gas hidrógeno. Este equipo es pesado, costoso y peligroso de transportar y puede representar un obstáculo muy difícil de superar en la producción de hidrógeno verde. Con el material en polvo todo se vuelve mucho más fácil y económico”, concluye EAT.
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