La temporada baja comenzó el miércoles, cuando los Rangers dejaron la burbuja en Toronto por distritos dispares en todo el mundo.
Está en 2020-21 para los jugadores que se acumularon hace poco más de tres semanas para el campamento y la caminata hacia la burbuja. Está en la temporada baja para la administración que no solo tiene la obligación de construir sobre la base establecida a lo largo de la temporada regular de 70 juegos, sino de ubicar la ronda eliminatoria de tres juegos eliminada por Carolina en algún tipo de contexto.
En verdad, ¿cuál es la explicación para que los Rangers se muestren peor que cualquiera de los otros 23 equipos invitados al torneo? ¿Fueron solo tres juegos muy malos en circunstancias sin precedentes que incluyeron la pérdida del portero número 1 del equipo en los dos primeros partidos? ¿Fue representante de un equipo que no tiene las cosas adecuadas para el implacable mundo de los playoffs? ¿Puede, o debería, racionalizarse el esfuerzo?
El Post se enteró de que Igor Shesterkin sufrió una lesión en la ingle mientras jugaba la primera mitad del partido de exhibición contra los Islanders el 29 de julio que estalló en la práctica del equipo el 31 de julio. No estaba lo suficientemente sano como para jugar hasta el Juego 3. Esto representó un revés dramático que el equipo no manejó especialmente bien.
La línea de falla de los Rangers en las últimas cuatro temporadas ha sido marcada en su propio extremo del hielo. Pero la estructura defensiva no fue el problema contra los ‘Canes. En cambio, el ataque produjo una suma de cuatro goles: dos a cinco contra cinco, uno a cinco contra tres, uno a cuatro contra cinco. El juego de poder se hundió. Los Rangers no pudieron entrar en hielo abierto. No pudieron crear la prisa. No pudieron jugar hockey de posesión por debajo de las marcas hash y llegar a la red.
Entonces, a medida que describimos las áreas de atención para la temporada baja, ese es un lugar perfecto para comenzar.
– La jerarquía, es decir, el presidente John Davidson, el gerente general Jeff Gorton, el gerente general adjunto Chris Drury y el entrenador en jefe David Quinn, deben transformar el equipo para que se convierta en un equipo más de norte a sur, capaz de adaptarse a los espacios reducidos de la postemporada. No significa volver a los días de Black-and-Blueshirt de 2011-12, pero sí significa construir una lista más diversificada.
Significa buscar jugadores que ganen uno a uno a través del draft y la agencia libre. Significa construir profundidad y un formidable fondo seis. Estas son tareas que se hicieron más difíciles por la esperada salida de Jesper Fast por la agencia libre, quien se perdió todas menos 1:01 de la serie con una lesión en la parte superior del cuerpo, y los Rangers la extrañaron cada segundo.
– Ryan Strome, quien se acerca a la agencia libre restringida con derechos de arbitraje un año antes de la agencia libre sin restricciones, no ayudó a impulsar un acuerdo a largo plazo con un desempeño abismal en Toronto. Su valor en el mercado comercial tampoco aumentó.
Los Rangers tendrán que decidir si firman a Strome con un contrato de un año que probablemente estaría en el vecindario de $ 5 millones; si darle a Filip Chytil una oportunidad para centrar la línea 1A / 1B con Artemi Panarin a la izquierda; o si intentar adquirir un pívot de segunda línea a través de la agencia libre o en el mercado de intercambios que está más en el molde de, digamos, Jordan Staal de Carolina.
Chytil, por cierto, terminó la temporada en el ala derecha, que es el mismo lugar donde completó la temporada anterior. ¿Los Rangers creen que él es un centro o un extremo, o ese movimiento fue simplemente una función de la falta de profundidad hacia adelante existente del equipo?
– Tony DeAngelo, hemos aprendido, jugó a través de un problema debilitante en el tendón de la corva contra Carolina, por lo que da cobertura a las dificultades del No. 77. Eso puede o no cambiar la ecuación con DeAngelo, quien también se acerca a la agencia libre restringida elegible para el arbitraje.
La decisión de Nils Lundkvist de permanecer en Suecia un año más significa que los Rangers no tienen otro defensor derecho de la NHL en la tolva si el equipo busca trasladar a DeAngelo en un acuerdo por, lógicamente, un centro. Si DeAngelo se va, eso significaría mover a uno de sus hijos zurdos hacia la derecha o firmar un contrato de un año con un agente libre veterano. Es probable que los Rangers intenten firmar a DeAngelo por un año.
– Jacob Trouba, un punto brillante en la serie, jugó su mejor hockey como Ranger con Brendan Smith en su lado izquierdo. Pero es eso sostenible para el próximo año, el último antes de que expire el contrato de Smith, o la gerencia tiene la obligación de encontrar un socio a largo plazo para el número 8. Quizás sea K’Andre Miller en dos años.
– Y está la tapa plana de $ 81.5M con la que lidiar. Si el equipo compra a Henrik Lundqvist, eso dejará aproximadamente $ 17.39M con los que firmar un portero, dos defensores y seis delanteros. (DeAngelo, Strome, Alexandar Georgiev, Brendan Lemieux y Phil DiGiuseppe son RFA inminentes).
Si Lundqvist se retira, esa es una historia completamente diferente, ya que el equipo tendría casi $ 21 millones de espacio para trabajar. Si Lundqvist sigue siendo un Ranger, el equipo tendría aproximadamente $ 14,4 millones de espacio.
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