La sonda lunar robótica conocida como Odiseo se encuentra en la Luna. aterrizó en la superficie de la Luna a las 6:23 pm ET del jueves (22), después de encontrar problemas inesperados.
No se sabe exactamente en qué condiciones se encuentra el módulo de aterrizaje, pero el Máquinas intuitivasla empresa que construyó la nave espacial en cooperación con NASA, confirmó que había hecho contacto y adquirido una señal. Horas antes de aterrizar, un aparente problema con los sistemas de navegación de Odiseo le obligó a utilizar tecnología experimental para aterrizar.
» Anunció Steve Altemus, CEO de Intuitive Machines, durante una transmisión web en vivo.
El difícil aterrizaje marcó el primer alunizaje estadounidense desde la misión Apolo 17 de la NASA en 1972 y el primero realizado por una empresa privada. El módulo de aterrizaje Odysseus, también conocido con el sobrenombre de «Odie», aterrizó cerca de una región de la luna llamada Malapert A, un pequeño cráter cerca del polo sur lunar.
Este aterrizaje cerca del Polo Sur proporciona luz solar casi constante, lo que puede alimentar las células solares de la nave espacial durante más tiempo. «Se cree que algunos de los cráteres oscuros del Polo Sur albergan agua en forma de hielo. »Brett Denevi, científico planetario del Laboratorio de Física Aplicada de Johns Hopkins, dijo a NPR.
El viaje a la Luna
Antes de que Ulises descendiera a la superficie lunar, la sonda experimentó fluctuaciones salvajes de temperatura mientras daba vueltas alrededor de la Luna 12 veces, según Intuitive Machines. Según la empresa, cuando el módulo de aterrizaje está en el lado solar de la órbita (lunar), el sol calienta el módulo de aterrizaje en un lado, pero La Luna también quema el otro lado de la nave espacial con radiación infrarroja reflejada, por lo que Ulises está muy caliente..
Después, El módulo de aterrizaje pasa a la sombra lunar y el vehículo se sumerge en un régimen de frío extremo.Requiriendo energía de calefacción de baterías para mantener los sistemas calientes.
La nave espacial fue construida por la empresa Intuitive Machines, con sede en Houston. Fue lanzado desde Florida el 15 de febrero a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9. Esta misión es una de varias que la NASA ha adquirido de empresas privadas como parte de su programa Commercial Lunar Payload Services. (CLPS).
Ulises debería permanecer en la superficie de la Luna durante aproximadamente una semana y que termina al inicio de la noche lunar, que dura dos semanas, porque no se espera que la nave espacial sobreviva a la dura y fría noche lunar.
Según un contrato de 118 millones de dólares, el módulo de aterrizaje lunar lleva a cabo experimentos de la NASA que permitirán Estudiar el entorno alrededor del módulo y ayudar a crear nuevas tecnologías para futuros aterrizajes.. Las misiones lunares con financiación privada en Israel y Japón han sufrido accidentes en los últimos años, y otra misión de la empresa Astrobotic, respaldada por la NASA, se estrelló en la Tierra en enero después de una fuga de combustible.
La NASA espera que el programa CLPS lance una red de proveedores privados que permitirá a Estados Unidos volver a llevar astronautas a la Luna.. La NASA planea que las empresas comerciales exploren los sitios, aterricen instrumentos científicos y rovers, y allanen el camino para el futuro de la exploración humana en el espacio. La agencia espacial prevé el regreso de la primera misión tripulada a la superficie para 2026.
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