El Telescopio Espacial Hubble ha detectado el planeta extrasolar más pequeño cuya atmósfera contiene vapor de agua, anunció la Agencia Espacial Europea (ESA).
Descubierto en 2017 por otro telescopio espacial, el Kepler, ahora desactivado, el planeta en cuestión, denominado «GJ 9827d», orbita alrededor de una estrella enana roja situada a 97 años luz de la Tierra, en la constelación de Piscis, y aproximadamente al doble de distancia. diámetro de nuestro “planeta azul”.
Con la ayuda del telescopio espacial Hubble, los astrónomos han logrado detectar la atmósfera de este exoplaneta (un Planeta en un sistema solar distinto al nuestro.) y concluir que contiene vapor de agua.
Sin embargo, todavía no saben si la atmósfera de GJ 9827d está compuesta principalmente de agua o si es rica en hidrógeno y contiene una pequeña cantidad de vapor de agua, que quedó después de que una atmósfera primitiva de hidrógeno y helio se evaporara bajo la influencia de radiación. la estrella anfitriona del planeta.
Un mundo inhóspito
Dado que GJ 9827d es casi tan caliente como Venus, con una temperatura superficial media de unos 425 grados centígrados, el exoplaneta será un mundo inhóspito y húmedo si la atmósfera está compuesta principalmente de vapor de agua, afirma en un comunicado la ESA, propietaria del Hubble. Telescopio espacial con la NASA.
El telescopio Hubble observó el planeta GJ 9827d durante 11 tránsitos -fenómeno en el que un planeta pasa delante de su estrella- espaciados con tres años de diferencia.
El método del tránsito es una forma de detectar exoplanetas, en este caso midiendo la variación del brillo de la estrella cuando un planeta pasa por delante. Durante los tránsitos, la luz de la estrella es filtrada por la atmósfera del planeta y lleva la firma de moléculas como el agua.
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