En la madrugada de este miércoles (20), los residentes de varias ciudades del Medio Oeste Estados Unidos vio un bola de fuego en el cielo. Esta vez no fue un meteoro, sino un satélite espía ruso que fue incinerado a su regreso a la Tierra.
La Sociedad Estadounidense de Meteoros (AMS) ha recibido más de 80 informes de avistamientos de incendios originados por personas en el sur de Tennessee y el norte de Michigan.
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AMS ha publicado imágenes capturadas por algunos de estos observadores, incluido el siguiente video, tomado por Chris Johnson, que muestra el rastreo del objeto en el cielo sobre Fort Gratiot Township, Michigan.
Según el sitio web de Space, la bola de fuego se encendió alrededor de las 12:43 am EDT (1:43 GMT) de hoy, según AMS, dejando pocas dudas sobre su causa. Esto se debe a que ese fue exactamente el momento en que el satélite Kosmos-2551 pasó por la región.
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El satélite ruso falló poco después del lanzamiento
Kosmos-2551 es un satélite de reconocimiento lanzado por Rusia el 9 del mes pasado, que aparentemente falló poco después. La nave espacial no ha ajustado su órbita desde el despegue, según el astrónomo y rastreador de satélites Jonathan McDowell.
La incineración de Kosmos-2551 probablemente no amenazó a nadie en la faz de la Tierra. El satélite «sólo debería pesar unos 500 kg y no deberían llegar escombros al suelo», dijo McDowell.
bolas de fuego basura espacial, aunque a menudo espectaculares, no son particularmente raras. El año pasado, por ejemplo, la reentrada de la tercera etapa de un cohete Soyuz provocó un brillante espectáculo en los cielos de partes de Australia cuando se lanzó un satélite militar ruso.
Estos incidentes son cada vez más frecuentes a medida que la humanidad lanza cada vez más satélites a la órbita. Esta explosión de satélites preocupa a muchos expertos, quienes destacan que se deben tomar medidas para que el tema de los desechos espaciales no degenere.
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