YEn Tashirojima, una pequeña isla frente a la costa noreste de Japón, es poco probable que los guardianes locales superen en número a los humanos, y se ha establecido un santuario en su honor.
Y ellos son: gatos. En «Neko Jinja», o Santuario de gatos, los gatos son considerados los ángeles guardianes de Tashirojima.
Según la leyenda, la isla era famosa por la sericultura y los granjeros criaban gatos porque cazaban ratas, protegiendo los capullos de gusanos de seda de los roedores, informa Associated Press.
Los pescadores de la isla también siempre creyeron que los gatos traían buena suerte, incluida la producción de grandes cantidades de pescado. Sin embargo, un día un pescador hirió accidentalmente a un gato mientras trabajaba. Por compasión por las heridas, los residentes de la isla construyeron un santuario para gatos.
Tashirojima es parte de la ciudad de Ishinomaki en la prefectura de Miyagi en la región de Tohoku, que se hizo famosa después de que un tsunami devastó el área tras un terremoto masivo de magnitud 9 el 11 de marzo de 2011.
En Tashirojima viven más de 100 gatos, así como unos 50 humanos, según el sitio web de la ciudad.
A lo largo de una carretera asfaltada que se extiende unos 2 kilómetros entre los dos puertos de la isla, los gatos se las arreglan solos y se mezclan con otros gatos.
Hay algunas cafeterías y casas de huéspedes, pero no hay tiendas de alquiler de coches, gasolineras ni transporte público. Los turistas deben subir y bajar las colinas de la isla durante su visita.
La mayoría de los gatos están acostumbrados a los turistas, a quienes se les puede ver acariciando a los amigables animales por toda la isla.
Vea las imágenes en la galería de arriba.
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