La decisión del presidente Donald Trump de retirar miles de tropas tomará años en ejecutarse y potencialmente costará miles de millones de dólares, según los funcionarios de defensa de Estados Unidos.
El plan para sacar a las tropas estadounidenses del antiguo aliado de la OTAN se ha enfrentado a una amplia oposición bipartidista en medio de la preocupación de que debilitará la posición del ejército estadounidense frente a Rusia, sin embargo, la Administración Trump ha decidido proceder con el movimiento.
Aproximadamente 11,900 tropas estadounidenses, una combinación de unidades del Ejército y de la Fuerza Aérea, serán retiradas de Alemania para cumplir con el límite obligatorio de Trump de 25,000 fuerzas estadounidenses en Alemania, según un alto funcionario de defensa estadounidense, un número más alto que la cifra de 9,500 que se utilizó cuando la reducción se anunció por primera vez.
El anuncio formal fue hecho el miércoles durante una sesión informativa en el Pentágono por el secretario de Defensa Mark Esper.
«El plan actual de EUCOM reposicionará a aproximadamente 11,900 militares de Alemania, de aproximadamente 36,000 a 24,000, de una manera que fortalecerá a la OTAN, mejorará la disuasión de Rusia y cumplirá los otros principios que expuse», dijo a los periodistas, refiriéndose al Comando Europeo de EE. UU. que supervisa las fuerzas militares de EE. UU. en el continente.
Las autoridades dijeron que la discrepancia se debió al hecho de que después de una revisión se descubrió que había un poco más de tropas estadounidenses asignadas permanentemente a Alemania, alrededor de 36,000, de lo planeado originalmente.
De las tropas que salen de Alemania, unas 5.400 se «quedarán en Europa», dijo el funcionario. Las 6.400 fuerzas restantes y sus familias serán devueltas a los EE. UU. Y con el tiempo se volverán a desplegar en Europa.
Los funcionarios de defensa dijeron que esto costará miles de millones de dólares, ya que es probable que se requiera una nueva construcción militar tanto en Europa como en los Estados Unidos para albergar a las tropas adicionales.
Centros de comando clave que se mueven
Los centros de comando clave de EE. UU. También se reposicionarán como parte del movimiento, confirmaron Esper y los principales líderes militares el miércoles.
El general Tod Wolters, comandante del Comando Europeo de los EE. UU. Y Comandante Supremo Aliado de la OTAN para Europa, dijo que los EE. UU. Trasladarían el cuartel general de EUCOM de Alemania a Bélgica como parte de un esfuerzo por ubicar el comando con el cuartel general del comando militar de la OTAN que se basa allí, y que el cuartel general del Comando de África también se puede mudar a un lugar por determinar.
«También tenemos la intención de reposicionar tres sedes del tamaño de una brigada, un batallón de artillería de defensa aérea y un batallón de ingeniería a Bélgica desde Alemania, y dos organizaciones más pequeñas de apoyo y contratación a Italia», dijo Wolters a periodistas en el Pentágono.
Wolters además especificó que un escuadrón de cazas F-16 se trasladaría de Alemania a Italia, y que también anticiparon mover dos batallones de Alemania a Italia.
El funcionario de defensa confirmó que el reposicionamiento tomará «meses para planear y años para ejecutar», un cronograma revelado por primera vez a principios de este mes por el presidente del Comité de Servicios Armados del Senado, senador Jim Inhofe, quien había sido informado sobre el plan.
La línea de tiempo sugiere que el plan podría revertirse si Trump pierde las elecciones en noviembre.
Los funcionarios de defensa dicen que el Ministro de Defensa alemán, Annegret Kramp-Karrenbauer, y el Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg, habían sido informados sobre la retirada prevista, así como sobre los miembros clave del Congreso.
Los funcionarios de defensa dijeron que el secretario de Defensa Mark Esper había ordenado que el reposicionamiento buscara aumentar la disuasión contra Rusia, fortalecer a la OTAN y apoyar a las familias de los miembros del servicio estadounidense.
Trump dijo que dirigió la medida porque cree que Alemania no gasta lo suficiente en defensa
Sin embargo, Trump, quien dirigió la medida, dijo que lo hizo debido al fracaso de Berlín en cumplir con el objetivo de la OTAN de gastar el 2% del PIB en defensa, gastando solo alrededor del 1,38%.
«Uno de los únicos países que no ha acordado pagar lo que se supone que deben pagar (en la OTAN) es Alemania. Entonces, dije que hasta que paguen, retiraremos a nuestros soldados, algunos de nuestros soldados, por aproximadamente Luego, cuando lleguemos a unos 25,000, veremos a dónde vamos «, dijo Trump el mes pasado.
Sin embargo, funcionarios de defensa dijeron el miércoles que la decisión de dónde alojar a las tropas estadounidenses que salen de Alemania no se vio influida por si el nuevo país anfitrión estaba cumpliendo el objetivo del dos por ciento.
De hecho, Bélgica e Italia, los dos países que recibirán tropas estadounidenses de Alemania, gastan un porcentaje aún menor en defensa que Berlín.
Italia gasta alrededor del 1,22% de su PIB en gastos de defensa, mientras que Bélgica gasta alrededor del 0,93% de su PIB en defensa, ubicándose cerca del fondo entre los miembros de la OTAN.
Si bien el liderazgo nacional de Alemania ha guardado silencio sobre los recortes de tropas, los líderes locales que representan a los estados donde se encuentran las tropas estadounidenses escribieron recientemente a los miembros del Congreso de los Estados Unidos pidiéndoles que ayuden a revertir la decisión.
«Pedimos que esta asociación profunda continúe y que las fuerzas estadounidenses permanezcan en sus ubicaciones en Europa y Alemania», escribieron los líderes de los estados alemanes de Baden-Wuerttemberg, Renania-Palatinado, Hesse y Baviera.
«Por lo tanto, le pedimos que nos apoye, ya que nos esforzamos por no romper el vínculo de la amistad sino por fortalecerla y asegurar la presencia de Estados Unidos en Alemania y Europa en el futuro», agrega la carta.
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