Descubrir que existe vida inteligente más allá de nuestro planeta podría ser el evento más transformador en la historia de la humanidad, pero ¿y si los científicos eligen colectivamente ignorar la evidencia que sugiere que esto ya sucedió?
Así lo dice un nuevo libro del astrónomo y físico teórico israelí-estadounidense Avi Loeb: Argumenta que la mejor y más simple explicación para las características extremadamente inusuales de un objeto interestelar que pasó por nuestro sistema solar en 2017 es que era tecnología extraterrestre. .
Las credenciales de Loeb – director del Departamento de Astronomía de Harvard, director del Instituto de Teoría de la Computación en el Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, ha publicado cientos de artículos innovadores y colaborado con grandes nombres como el fallecido Stephen Hawking – dificultan el rechazo de su tesis. inmediatamente.
«Pensar que somos únicos, especiales y privilegiados es arrogante», dijo a la AFP en una videollamada. “La postura correcta es ser modesto y decir: ‘No somos nada especial, hay muchas otras culturas y solo tenemos que encontrarlas’.
Visitante misterioso
Loeb, de 58 años, expone los orígenes extraterrestres del objeto llamado Oumuamua («explorador» en hawaiano) en Extraterrestre: el primer signo de vida inteligente más allá de la Tierra (Alien: el primer signo de vida inteligente más allá de la Tierra).
En octubre de 2017, los astrónomos observaron un objeto que se movía tan rápido que solo podría provenir de otra estrella, que se cree que es el primer intruso interestelar registrado.
No parecía una roca ordinaria, porque después de lanzarse alrededor del Sol, aceleró y se desvió del camino esperado, arrastrado por una fuerza misteriosa.
El objeto en movimiento también temblaba de manera extraña, como lo indica la forma en que se oscurecía cada vez más en los telescopios de los científicos, y era inusualmente brillante, lo que posiblemente sugiere que estaba hecho de metal brillante.
“Las ideas que han surgido para explicar las propiedades específicas de Oumuamua siempre involucran algo que nunca antes habíamos visto”, dijo Loeb. «Si esta es la dirección que estamos tomando, ¿por qué no considerar un origen artificial?»
Navega hacia la luz
«Oumuamua no fue fotografiado de cerca durante su breve estadía; solo supimos de su existencia cuando emergió de nuestro sistema solar». Hay dos formas que corresponden a las peculiaridades observadas: largas y delgadas como un cigarro, o planas y redondas como un panqueque, casi tan delgadas como una navaja.
Loeb dice que las simulaciones apuntan a lo último. Él cree que el objeto fue diseñado deliberadamente como una vela luminosa impulsada por radiación estelar. Antes de encontrarse con nuestro Sol, Oumuamua estaba «en reposo» con respecto a las estrellas cercanas, lo cual es estadísticamente muy raro.
“Quizás Oumuamua era como una boya que descansaba sobre la expansión del universo”, escribe Loeb. Como un hilo dejado para poner una forma de vida inteligente, esperando ser activado por un sistema estelar.
Unir a la humanidad
Las ideas de Loeb lo pusieron en una posición cuestionable con sus compañeros astrónomos. En un artículo de Forbes, o el astrofísico Ethan Siegel llamó a Loeb un «científico ya respetado» que, al no convencer a sus compañeros de sus argumentos, comenzó a atraer al público.
Loeb, por su parte, protesta por una «cultura de la intimidación» en la academia que castiga a quienes cuestionan la ortodoxia, así como Galileo fue castigado cuando propuso que la Tierra no debería ser el centro del universo.
En comparación con las ramas especulativas pero muy respetadas de la física teórica, como la búsqueda de materia oscura o multiverso, la búsqueda de vida extraterrestre es un camino mucho más sensato, dijo.
Es por eso que Loeb está impulsando una nueva rama de la astronomía, la “arqueología espacial”, para investigar los signos biológicos y tecnológicos de la vida extraterrestre.
«Si encontramos evidencia de tecnologías que tardaron un millón de años en desarrollarse, entonces podemos obtener un atajo a esas tecnologías, podemos usarlas en la Tierra», dijo Loeb, quien pasó su infancia en una granja en Israel para leer sobre filosofía. y reflexionar sobre las grandes cuestiones de la vida.
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