Uno de los principales puntos de discordia fue la elección de la cuadrícula del equipo de Hinwil. Alfa Romeo ha confirmado el fichaje del finlandés Valtteri Bottas, actualmente en Mercedes, y Guanyu Zhou, que participa en la Fórmula 2, para la temporada 2022. $ 25 millones (poco más de R $ 136 millones).
Aunque afirmó que no tenía nada contra Zhou, Picci no estaba a favor de la firma, ya que tensó los lazos de Alfa Romeo con Ferrari, que quería que el italiano Antonio Giovinazzi conservara. El equipo de Maranello suministra los motores que se utilizan en los coches del equipo con sede en Suiza.
“La forma en que se eligieron los pilotos es uno de los puntos que llevó al final de la relación entre la dirección actual y yo. Me entristece ver que Antonio ya no estará y me alegro de que Zhou haya llegado. Lo conozco a él ya su familia desde que queríamos inscribirlo en la Academia Sauber, además de evaluar las oportunidades comerciales que podría abrir ”, dijo Picci.
¿Por qué Pascal Picci era importante para Sauber?
Picci fue en gran parte responsable de la supervivencia de Sauber. En 2016, participó activamente en la venta del equipo a inversores de Longbow Finance, proporcionando un primer incentivo financiero para los automóviles Sauber.
En 2018, Longbow transfirió su participación en Sauber a Islero Investments, creada por la propia Longbow y que está dirigida por un consorcio de emprendedores. El nombre principal de este consorcio es Finn Rausing, un multimillonario sueco que también es copropietario de la empresa multinacional de envasado Tetra Pak.
Con la marcha de Picci de Sauber, y consecuentemente de Alfa Romeo, el futuro del equipo Hilwil se ha vuelto incierto, ya que ya no existe la figura conciliadora y muy influyente del empresario italiano.
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Sin embargo, para Pascal, no hay nada de qué preocuparse. “Tengo confianza en el futuro del equipo, ya que los propietarios son entusiastas y muy apasionados, con la protección de los empleados como prioridad número uno. Por tanto, mi dimisión no debería preocupar a Sauber. Estoy seguro ”, dijo.
Una venta para Mario Andretti
Recientemente, Sauber estuvo a solo unas horas de ser adquirido por Mario Andretti. Sin embargo, Finn Rausing, jefe de Islero Investments, no ha aceptado ceder el control total del fabricante de automóviles al ex conductor estadounidense.
“Es libre de tomar estas decisiones, representa a los inversores y es una persona de confianza que pone toda su pasión y energía en ello. Me pusieron del lado de las minorías y saqué mis conclusiones. Finn sigue siendo tan digno de confianza como las demás personas que representan la marca. Sin dudarlo, le deseo lo mejor a todo el equipo ”, dijo Picci.
Pascal reveló que la venta de Sauber fue impulsada por el controvertido Gran Premio de Bélgica, programado para agosto, que él llama «una herida abierta». En esta ocasión, unas condiciones meteorológicas desfavorables impidieron que se llevara a cabo la carrera. Para evitar la cancelación, la FIA (Fédération Internationale de l’Automobile) ha permitido a los pilotos hacer tres vueltas con el Safety Car para que se anoten la mitad de los puntos.
“Tener tres vueltas fuera de carrera detrás del coche de seguridad le permitió a Williams sumar puntos que virtualmente anulan nuestras posibilidades de recuperar nuestra posición en el campeonato mundial de constructores. Spa fue un punto de inflexión para nosotros: fue una de las principales razones de la decisión de dejar la F1 y vender el equipo ”, reveló el gerente.
Los puntos citados por Picci fueron los de George Russell, quien con el final temprano de la carrera se llevó el segundo lugar (la posición obtenida en la sesión de calificación) y nueve puntos, asegurando el octavo lugar de Williams en el campeonato de constructores. Actualmente, Alfa Romeo tiene 11 puntos en el mundo contra 23 de la selección inglesa.
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