A sus 41 años, Pepe volvió a demostrar este martes en Londres lo que aún le queda y lo que puede aportar al FC Porto. A pesar de la Eliminación ante el Arsenal, en octavos de final de la Liga de CampeonesEl internacional portugués fue uno de los platos fuertes del partido y para los Dragones, con una gran velada: sobre todo por la combatividad que mostró, el sentido de misión en defensa y la forma en que, hasta el final de la prórroga, no estuvo vencido por una posible fatiga.
Utilizando objetivamente las cifras recopiladas por el Puntuación del sofá – socio de Más fútbol – durante los 120 minutos disputados por Pepe en el Emirates, el defensa realizó tres despejes, completó seis duelos (incluidas dos victorias), bloqueó un tiro, realizó una intercepción, una entrada y sólo se dejó tocar en un regate. Esto en un partido en el que el radio de acción del central, especialmente en el sector más atrás, disminuyó un poco hacia la derecha (también por la forma en que el FC Porto abrió con los centrales en la salida, con uno de los mediocampistas que ayudan en la preparación entre Pepe y Otávio, o por el posicionamiento que establece la línea defensiva sin balón).
En una igualdad en la que se convirtió el jugador de mayor edad que ha disputado los octavos de final de la Liga de CampeonesPepe disputó su partido número 28 de la temporada 2023/24, en el que ya acumula, por otra parte, unas de las mejores cifras de goles y asistencias desde Regresó al FC Porto en enero de 2019.. Suma tres goles (mejor registro desde entonces) y dos asistencias (las mismas que en la 2021/22). No es que estos sean los datos fundamentales de un central, pero sí que demuestran la aportación ofensiva que también ha hecho Pepe.
Desde su regreso hace poco más de cinco años, cuando ya tenía 35 años, Pepe ha disputado 195 partidos, marcando nueve goles y dando seis asistencias.
“Pepe dio un recital defensivo a los 41”
La actuación del central fue tan evidente que no pasó desapercibida para la prensa internacional tras otra velada de Champions.
En España, aunque se cita como principal convocatoria al portero español David Raya, «el héroe de Arteta», el diario As destaca que «Pepe hizo una actuación defensiva en el 41».
Al final de una noche al más alto nivel de la Champions, Pepe explicó cómo sigue manteniendo un alto nivel competitivo a sus 41 años y también se sinceró. Muy honesto sobre el futuro. “Si no puedo aguantar un año más se lo diré a los responsables”habló con TNT Sports sobre el defensa que termina contrato al final de esta temporada, dejando dudas sobre cuándo podría llegar finalmente el final de su carrera.
Temporada a temporada: las cifras que demuestran que no disminuye
Como ya hemos comentado, esta ya es, ofensivamente, la temporada en la que Pepe más goles ha marcado con el FC Porto en los últimos cinco años, una de las mejores en cuanto a asistencias, pero hay datos más generales que atestiguan esa edad. No ha sido sinónimo de pérdida de espacio o de ingresos para Pepe.
Aunque esta temporada aún está en marcha, Pepe tiene actualmente, según los datos estadísticos de Sofascore, la mejor valoración media de rendimiento (7,13 sobre diez) desde 2019 y también la mejor media de minutos por partido. Hay 88 de ellos.
Además, está en línea con el número de partidos jugados en años anteriores e incluso podría alcanzar la impresionante marca de 40 partidos en 2023/24, lo que significaría igualar el récord de 2020/21 de los Dragones. A estas alturas, Pepe suma 28 partidos y el FC Porto tiene al menos 11 más: las nueve jornadas restantes de La Liga, más las dos semifinales de la Taça de Portugal ante el Vitória. A ellos se podría sumar la posible final de la máxima competición, si los blanquiazules se clasifican.
¿Es cierto que Pepe es como el Oporto?
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