Científicos de la Universidad de Glasgow, Escocia, han identificado dos casos en los que gatos fueron infectados por dueños que mostraban síntomas de covid-19, durante un programa de cribado poblacional de estos animales en el Reino Unido.
Los gatos de diferentes razas vivían en casas separadas y exhibían signos respiratorios de leves a severos, informa el periódico. «El guardián». Los investigadores creen que los dos animales fueron infectados por sus dueños, quienes mostraron síntomas de covid-19 antes de que los gatos se enfermaran.
El estudio, publicado en la revista académica Archivo veterinarioafirma que no hay evidencia de transmisión de gato a humano o que los gatos, perros u otras mascotas juegan un papel relevante en la epidemiología de las infecciones humanas por covid-19. Sin embargo, los científicos creen que las mascotas pueden actuar como un «reservorio viral», permitiendo la transmisión continua, y dicen que es importante comprender si las mascotas pueden desempeñar un papel en la infección humana.
«Estos dos casos de transmisión de persona a animal, encontrados en la población felina del Reino Unido, demuestran por qué es importante mejorar nuestra comprensión de la infección animal con Sars-CoV-2», dijo la profesora. Margaret Hosie del Centro de Investigación de Virus . en la Universidad de Glasgow y autor principal del estudio.
“Actualmente, la transmisión de animal a humano representa un riesgo relativamente bajo para la salud pública en áreas donde la transmisión de persona a persona sigue siendo alta. Sin embargo, a medida que disminuyen los casos en humanos, la posibilidad de transmisión de animal a animal se vuelve cada vez más importante como una fuente potencial de reintroducción de Sars-CoV-2 en humanos ”, agregó el investigador, argumentando que“ es importante mejorar nuestra comprensión de si los animales expuestos pueden desempeñar un papel en la transmisión «.
Los investigadores del centro trabajaron en asociación con el servicio de diagnóstico veterinario (VDS) de la escuela de medicina veterinaria de la universidad. El primer gato fue una hembra Ragdoll de cuatro meses de una familia donde el dueño desarrolló síntomas consistentes con una infección por Sars-CoV-2 a fines de marzo de 2020, aunque no fueron evaluados.
El gato fue llevado al veterinario con dificultades respiratorias en abril de 2020, pero la condición se deterioró y tuvo que ser sacrificado. Las muestras pulmonares post-mortem revelaron daño compatible con neumonía viral y hubo evidencia de infección por Sars-CoV-2.
El segundo gato era una hembra siamesa de seis años de una casa donde un dueño dio positivo por covid-19. El gato fue llevado al veterinario con secreción nasal y conjuntivitis, pero los síntomas permanecieron leves y el animal pudo recuperarse.
La infección por Covid-19 se confirmó en una investigación retrospectiva de frotis enviados a VDS entre marzo y julio de 2020 para las pruebas de patógenos de rutina.
Los científicos creen que es poco probable que los dos casos reflejen la verdadera frecuencia de transmisión entre humanos y animales, ya que las pruebas con animales son limitadas.
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