La búsqueda continúa bajo un secreto extremo, incluso con muchos asesores de campaña en la oscuridad sobre el proceso de investigación de antecedentes. Varias mujeres adicionales también han pasado por un extenso examen por parte del equipo de Biden, incluida la senadora de Massachusetts Elizabeth Warren, la representante de Florida Val Demings y la senadora de Illinois Tammy Duckworth. Otros, como la alcaldesa de Atlanta Keisha Lance Bottoms, la gobernadora de Michigan Gretchen Whitmer y la gobernadora de Nuevo México, Michelle Lujan Grisham, también han recibido varios niveles de escrutinio por parte del equipo de investigación.
El equipo de Biden aún no le ha dicho a ninguna de las mujeres que han considerado seriamente para el rol vicepresidencial que están oficialmente fuera de la carrera, dijeron personas familiarizadas con el proceso, y una fuente dijo que 11 mujeres todavía están siendo consideradas formalmente.
El nuevo surgimiento de Bass como uno de los principales contendientes ha sido impulsado por el cabildeo intensivo en su nombre por parte de algunos de sus colegas en la Cámara, incluida la presidenta de la Cámara, Nancy Pelosi, influyentes demócratas de California y los principales donantes. Se han comunicado con los miembros del círculo íntimo de Biden en las últimas semanas, presentando un caso apasionado de por qué no se debe pasar por alto a la congresista en el proceso de búsqueda. Sus patrocinadores la han descrito como una miembro de la Cámara que es universalmente apreciada y respetada, una jugadora de equipo con experiencia trabajando con republicanos y liderando una legislatura estatal, una mujer afroamericana con una biografía convincente basada en humildes comienzos y, en particular, una opción política segura quien no sacudiría el bote.
«Creo que Karen no ha sido contada desde el primer día», dijo Steve Westly, el ex controlador del estado de California y recaudador de fondos de Biden, quien dijo que está contento de ver a Bass y Harris en la lista de Biden.
«A todo el mundo le gusta Karen Bass. La gente se rasca la cabeza y dice: ¿quién es esta mujer?» él dijo. «Cuando has sido presidente de la legislatura de un estado que es el doble de la población de Nueva York y la quinta economía más grande del mundo, sabes cómo administrar los medios, entiendes la economía. Creo que es más fuerte de lo que la gente piensa».
Otra dinámica inconfundible que ha surgido en los últimos días: un esfuerzo intensivo de algunos aliados de Biden para torpedear las posibilidades de Harris de ser elegido.
A pesar de que Biden ha elogiado públicamente a Harris en los últimos meses, algunos de sus partidarios, tanto en privado como en público, han continuado planteando preguntas a través de la prensa, a veces usando lenguaje sexista, sobre si Harris sería un jugador de equipo confiable, a menudo trayendo El famoso ataque de Harris a Biden en un debate primario demócrata sobre el tema de los autobuses.
Un asistente demócrata con conocimiento del proceso de búsqueda ofreció esta observación contundente: «Los aliados de Biden están sentando las bases para que el vicepresidente tenga una razón para no elegirla».
El ex gobernador de Pensilvania y partidario de Biden, Ed Rendell, quien dijo que actualmente no tiene un favorito en la búsqueda de un compañero de fórmula, dijo en una entrevista que Bass es visto como una «opción muy segura» de una manera que Harris simplemente no es .
«Kamala puede molestar a algunas personas de manera incorrecta. No es probable que Karen Bass haga eso», dijo Rendell. «¿La regla número uno para elegir al VP? No hagas daño».
Biden claramente vino preparado para defender a Harris en una conferencia de prensa el martes en Wilmington, Delaware, con una fotografía de una tarjeta de notas que enumera estos puntos con el nombre de Harris: «No guardes rencor». «Campaña conmigo y Jill». «Talentoso.» «Gran ayuda para la campaña». «Gran respeto por ella».
Los recientes ataques contra Harris han provocado gritos de sexismo.
«No se trata de quejarse de que no nos están tratando de manera justa, aunque diría que estas mujeres no lo son», dijo Karen Finney, una de las principales ayudantes de la campaña de Hillary Clinton en 2016. «Sabemos que es un viejo tropo decir que no puedes confiar en una mujer ambiciosa».
La campaña de Biden se ha negado en gran medida a participar públicamente en las críticas dirigidas contra Harris hasta esta semana, cuando la directora de la campaña, Jen O’Malley Dillon, respondió a un informe que consideraba que Harris era demasiado ambicioso.
«Las mujeres ambiciosas hacen historia, cambian el mundo y ganan», escribió Dillon en Twitter. «Nuestra campaña está llena de mujeres ambiciosas que apuestan por Joe Biden. Él tomará esta decisión, y esto está claro: quien elija de las opciones muy calificadas para ayudarlo a ganar y unir al país, ella también será una». «
Una de las razones por las que Harris ha estado bajo fuego es que durante mucho tiempo ha sido vista como la favorita para ser la compañera de fórmula de Biden. Sus partidarios señalan que ya fue examinada en el escenario nacional como candidata presidencial y es poco probable que sorprenda a la campaña con incógnitas de última hora. Si bien su campaña 2020 finalizó mucho antes de los comités electorales de Iowa, los partidarios de Harris sostienen que ganó seguidores leales mientras se postulaba para la Casa Blanca, y que haría historia como la primera candidata a la vicepresidencia negra y asiática del país.
Mientras tanto, el surgimiento de Rice como un contendiente serio ha sorprendido a algunos en el mundo de Biden, dada su limitada experiencia de campaña. Pero sus aliados cercanos señalan sus credenciales de gobierno de su tiempo en el poder ejecutivo y su profunda experiencia en política exterior en un momento de agitación global. También dicen que no se debe subestimar la relación de trabajo de Biden con Rice durante años, particularmente teniendo en cuenta cómo ha enfatizado querer un compañero que sea «simpático conmigo».
«Si alguna vez hubo un momento para elegir a alguien sin experiencia en la campaña, este sería el año», dijo a CNN un miembro del gabinete de la administración de Obama, que conoce bien a Rice. «Susan sería la mejor socia de gobierno».
Ahora que los meses de investigación intensiva están llegando a su fin, la decisión final queda en manos de Biden y su esposa, Jill, quien se ha convertido en uno de sus asesores más cercanos en el proceso. Ha realizado eventos de campaña virtuales con casi todos los candidatos potenciales, pero no ha participado en ninguna de las entrevistas realizadas por el comité de búsqueda, según personas con conocimiento del proceso. La campaña de Biden también comenzó a formar el equipo que se encargará de la futura selección vicepresidencial, dijo una fuente cercana a la campaña, pero no detalló quién estará involucrado.
Biden entra en el tramo final de deliberaciones mientras el país enfrenta una grave crisis de salud pública y una recesión económica. El índice de aprobación del presidente Donald Trump se ha visto seriamente afectado por su manejo de la pandemia de coronavirus, una realidad que los aliados cercanos dicen que debería ofrecerle a Biden el espacio para elegir un compañero de fórmula sin pesar tanto como podría en cualquier otro ciclo electoral político y político. ventajas electorales que un compañero de fórmula específico podría ofrecer.
«No necesitan balancearse por las cercas; no necesitan que sea una distracción. No necesitan ir con alguien que no haya sido probado o alguien que sea llamativo o aleatorio», dijo un seguidor de Biden. toque con su círculo interior, dijo.
«Si ha decidido, no se lo ha contado a nadie», dijo a CNN un viejo amigo de Biden. «Pero conociéndolo, no tomará una decisión final hasta el último momento».
Arlette Saenz y Annie Grayer de CNN contribuyeron a este informe.
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