El fin de semana pasado se vio una «bola de fuego» azul surcando los cielos de países como Portugal y España. Hoy, la Agencia Espacial Europea (ESA) ha descubierto el origen del objeto espacial.
Inicialmente, en las redes sociales se difundieron varios videos registrando el paso del objeto. En un principio se habría clasificado como meteorito, pero los estudios muestran una interpretación diferente.
La Oficina de Defensa Planetaria de la ESA entiende que lo que atravesó la atmósfera sobre la Península Ibérica fue un pequeño fragmento de cometa. La red de investigación sobre bólidos y meteoritos del Instituto de Ciencias Espaciales va más allá y clasifica la “bola de fuego” entre los superbólidos.
Esta nomenclatura es válida porque la magnitud del objeto espacial fue -16 ± 1, es decir, emitió más brillo que la luna llena. En el caso del color azulado, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de España justificó que lo ocurrido se debió a la alta presencia de minerales como el olivino y el piroxeno, ricos en magnesio y presentes con mayor frecuencia en los cometas.
El superbólido que apareció en los cielos de España y Portugal quizás no sea el único que aparecerá este año. Los astrónomos del Observatorio de la Montaña Púrpura en China estimaron en marzo de 2023 que el cometa C/2023 A3 podría hacerse visible el 13 de octubre de 2024. Queda por ver si la estrella realmente aparecerá en el cielo nocturno en esa fecha.
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