La Ciudad de México se hunde a un ritmo incontrolable

Un nuevo estudio muestra que la Ciudad de México, la metrópolis más poblada de América del Norte, se ha hundido hasta ahora que será imposible salvarla.

Después de siglos de drenar los acuíferos subterráneos, el lecho del lago en el que México se vuelve más y más seco, lo que hace que las capas de arcilla se compriman y se rompan a un ritmo que es prácticamente imposible de evitar, dice el sitio web Alerta científica.

A pesar del final de la perforación de aguas subterráneas en la década de 1950, 115 años de datos de nivelación y 24 años de datos de GPS han demostrado que la ciudad continúa cayendo aproximadamente al mismo ritmo.

En el área noreste, un área que aún no está urbanizada, los investigadores encontraron que el terreno se estaba deprimiendo a un ritmo de hasta 50 centímetros por año.

«Incluso si los niveles de agua aumentan, no hay esperanzas de recuperar la gran mayoría de la elevación perdida y la capacidad de almacenamiento perdida del acuífero», escribieron los científicos en el estudio publicado el 30 de marzo en la revista científica. Tierra sólida JGR.

Los investigadores estiman que las losas de arcilla debajo de la Ciudad de México se pueden comprimir en un 30% y, aunque eso no sucederá en los próximos 150 años, no hay mucho que se pueda hacer para prevenirlo.

Actualmente, las placas superiores de arcilla ya están compactadas en un 17% y los autores del estudio afirman que estos cambios son «Casi completamente irreversible».

Por supuesto, no todas las partes de la ciudad se hunden en la misma medida. Algunos ya se han hundido bajo el lecho del lago original, mientras que otros permanecen en un terreno ligeramente más alto.

Y si bien esta inconsistencia puede parecer una buena noticia, la verdad es que termina conduciendo a un mayor riesgo de fracturas superficiales, que pueden dañar la infraestructura y contaminar los suministros de agua.

Las lluvias y el agua de manantial que fluye en las montañas alrededor de la Ciudad de México lo dejaron particularmente sujeto a inundaciones. A medida que la arcilla se hunde y se agrieta, los científicos temen que este fuerte flujo descendente de agua se filtre en el agua subterránea, introduciendo contaminantes.

Actualmente, el 70% del agua potable de la ciudad proviene de pozos de extracción de agua subterránea, que continúan agotando los acuíferos de la región. Si esta agua también está contaminada, eventualmente conducirá a «una crisis de contaminación del agua», dicen los autores del estudio.