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La asociación puede explicarse por lo que se denomina la teoría del ruido neuromotor.
La forma en que mueve el mouse o escribe en el teclado de su computadora mientras trabaja indica su nivel de estrés, según un estudio realizado por el Instituto Federal Suizo de Tecnología de Zúrich (ETH) en Zúrich.
La investigación, publicada en Journal of Biomedical Informatics, observó a 90 personas en un entorno de trabajo de laboratorio recreado y desarrolló un modelo a través de algoritmos.
Las personas estresadas mueven el puntero del mouse con más frecuencia y con menos precisión y recorren distancias más largas en la pantalla, explica Mara Nägelin, matemática de ETH.
En cambio, los que están relajados utilizan el ratón del ordenador de forma más corta y directa para llegar a su destino en la pantalla, lo que les lleva más tiempo.
En cuanto al uso del teclado, las personas que se encuentran estresadas en el ambiente laboral cometen más errores al escribir, haciéndolo con “tropiezos” y con pausas muy cortas, a diferencia de las que están relajadas, que escriben con menos pausas pero más largas.
La asociación entre el estrés y las pulsaciones de teclas y el comportamiento de las ratas puede explicarse mediante lo que se conoce como teoría del ruido neuromotor.
“El aumento de los niveles de estrés afecta negativamente la capacidad de nuestro cerebro para procesar información. También afecta nuestras habilidades motoras”, explicó la coautora del estudio, Jasmine Kerr.
El equipo desarrolló un modelo de estrés en el que 90 personas realizaron tareas de oficina realistas en el laboratorio, como programar citas o registrar y analizar datos.
Los investigadores registraron el comportamiento del mouse y el teclado de los participantes, así como su frecuencia cardíaca, y les preguntaron repetidamente qué tan estresados se sentían.
Algunos de los participantes lograron trabajar sin ser molestados, pero otros también tuvieron que participar en una entrevista de trabajo y, entre ellos, algunos fueron interrumpidos repetidamente por mensajes de ‘chat’.
“Nos sorprendió que escribir y el comportamiento del ratón fueran mejores predictores de cómo se sentían las personas estresadas que la frecuencia cardíaca”, dijo Nägelin.
Las frecuencias cardíacas de los participantes en los dos grupos no difirieron tanto como en estudios anteriores, y una de las razones podría ser que el grupo de control no estaba inactivo, continuaba trabajando pero sin distracciones, lo que es más realista en un entorno laboral. .
Estos resultados, aplicados correctamente, podrían utilizarse en el futuro para prevenir el aumento temprano del estrés en el trabajo, señalan los investigadores del estudio.
El equipo continúa probando el modelo que desarrollaron, pero ahora en un entorno de trabajo del mundo real, donde los participantes voluntarios permiten que el comportamiento del mouse y el teclado y los datos del corazón se registren a través de una aplicación que también les pregunta periódicamente sus niveles subjetivos de estrés.
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