La misteriosa pieza de cerámica que revela un significado oculto en ‘Las chicas’, la obra maestra de Velázquez – Espectáculos

A veces, un jarrón es solo un jarrón. Otros son un portal a un nuevo plano de percepción.

En la obra maestra Las niñas, un juego de sombras y espejos que nunca deja de intrigar, una pequeña vasija de barro que pasa desapercibida en el centro del lienzo transforma la pintura – de un retrato de la vida palaciega a un tratado sobre la naturaleza ilusorio y trascendente de la existencia.

Esta obra ha llamado la atención de expertos desde hace más de tres siglos y medio, desde que el pintor español Diego Velázquez (1599-1660) la creó en 1656.

Para entender cómo la presencia aparentemente casual de una pieza de cerámica latinoamericana se convierte en una lente para captar el mundo de una manera nueva, debemos recordar el contexto cultural en el que apareció la pintura y lo que pretendía representar. .

Personajes

La obra muestra un autorretrato del artista a los 57 años, cuatro años antes de su muerte en 1660, y después de pasar las últimas tres décadas como pintor de la corte del rey Felipe IV.

Con la paleta en la mano, en el lado izquierdo del escenario, el «selfie“El tamaño natural de Velázquez nos observa como si fuéramos el objeto que intenta plasmar en el enorme lienzo que tiene delante. Es una pintura sobre una pintura en la superficie imaginaria de un lienzo que no podemos ver.

En el centro del cuadro, a la izquierda de Velázquez, vemos a la Infanta Margarita, hija del rey Felipe IV y Mariana de Austria, con dos damas a su lado. El resto de la sala poco iluminada del Palacio Real de Madrid se completa con un heterogéneo grupo de cortesanos.

Portal de percepción

A través de una puerta abierta al fondo del escenario, una silueta borrosa del chambelán de la reina se prepara para dejar el cuadro, no sin antes detenerse a mirarnos, como si quisiera que lo sigamos hacia lo desconocido. .

A la izquierda de la puerta, un espejo refleja los rostros del rey y la reina como espectros, cuya ubicación en el mundo laboral se desconoce. Los monarcas están ahí, pero no.

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Estos aspectos de la obra, la puerta abierta y los rostros reales en el espejo fantasmal, han llevado a muchos expertos a sospechar que la pintura es mucho más de lo que nuestros ojos pueden ver.

La presencia «ausente» del rey y la reina, que aparecen en el cuadro pero no en la escena, nos obliga a concluir que se trata de un trabajo filosófico sobre la sustancia de la materia y la naturaleza de la existencia ahora, como una imagen congelada de una escena de la bulliciosa vida del palacio.

El enigma de su pensamiento asegura que no seamos espectadores pasivos, sino que buscamos activamente comprender dónde se encuentran en el mundo.

¿Los coloca el espejo donde estamos, como sujetos de un retrato que pinta Velázquez?

¿O el espejo revela lo que ya está en esta gran pantalla, de la que solo vemos el verso? Esta segunda opción haría de la imagen en el espejo un reflejo imaginario de la superficie de una pintura imaginaria que representa personajes cuya ubicación solo podemos imaginar.

Un punto de fuga que desaparece

Las niñas juega con nuestra mente y nuestra retina.

Por un lado, las líneas de perspectiva de la pantalla convergen y dirigen nuestra mirada hacia un punto de fuga, que es la puerta. Pero, por otro lado, el espejo atrae nuestra atención hacia el reverso del cuadro, para valorar la posible posición de los espectros reales.

Constantemente entramos y salimos de la obra, ya que la pieza que Velázquez pinta se convierte en una extraña dimensión elástica, transitoria y eterna, un dominio tangible, pero también nebuloso e imaginario.

Las imágenes de Velázquez tienen un efecto casi psicotrópico en nosotros, con un estado de trance que ha atraído al público generación tras generación. Quizás estemos describiendo una alucinación o una visión mística en lugar de una pintura.

El lanzador

Fácil de ignorar en la encrucijada de perspectivas ópticas, filosóficas y psicológicas que se funden en la pintura, hay un objeto que quizás ofrece una pista material del efecto que pretende la obra maestra alucinógena de Velázquez en nuestro conciencia: un punto rojo vibrante en forma de una pequeña jarra.

Esta modesta jarra, que uno de los sirvientes ofrece al niño (ya nosotros) en una bandeja de plata, debería haber sido reconocida por los contemporáneos como la materialización de propiedades que alteran la mente y el cuerpo.

Conocido como el búcaro, esta sencilla pieza de cerámica fue una de las muchas artesanías que los exploradores españoles transportaron del Nuevo Mundo al Viejo Mundo en los siglos XVI y XVII.

Según el historiador de arte Byron Ellsworth Hamann, quien ha estudiado detenidamente el origen de muchos objetos que aparecen en las pinturas de Velázquez, incluida la bandeja de plata de Las niñas, el brillo característico de la olla y su tinte rojizo la distinguen como un producto de Guadalajara, México.

Una mezcla secreta de especias locales incorporada a la arcilla durante la fabricación del jarrón aseguró que cualquier líquido que contenía fuera perfumado con delicadeza. Pero se sabía que el búcaro cumplía otra función más sorprendente.

Alucinaciones

En los círculos aristocráticos españoles del siglo XVII, se convirtió en una especie de moda para las niñas y mujeres jóvenes masticar los bordes de estas tinajas de arcilla porosa y devorarlas lentamente por completo.

Una consecuencia química del consumo de arcilla extranjera fue el drástico blanqueamiento de la piel hasta adquirir una tonalidad casi fantasmal, que en ese momento era un anhelo estético y un despliegue de riqueza, indicando que el El sustento de una persona no dependía del trabajo realizado al sol. que oscurece la piel.

Por extraño que parezca, consumir arcilla de búfalo era menos peligroso que algunas alternativas contemporáneas, como esparcir una pasta veneciana a base de plomo, vinagre y agua en la cara, lo que resultó en envenenamiento de la sangre, caída del cabello y muerte.

Pero la ingestión de arcilla en el vaso también provocó la peligrosa reducción de glóbulos rojos, parálisis de los músculos y destrucción del hígado. Seguía provocando alucinaciones. Según la autobiografía de una pintora y mística de la época, Estefanía de la Encarnación, publicada en Madrid en 1631, la adicción a picar búcaros llevó a una mayor conciencia espiritual.

Aunque lamenta que le tomó «un año entero» deshacerse de «esta adicción», dice que el efecto narcótico provocó visiones que le permitieron «ver a Dios con más claridad».

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Símbolo de la decadencia imperial

Cuando mapeamos los efectos fisiológicos y psicotrópicos de la adicción del búcaro al eterno enigma de Las niñas, la pintura adquiere un significado nuevo y quizás incluso más perturbador.

La conciencia alterada del niño, cuyos dedos rodean al búfalo (¿lo habría mordisqueado?), Pasa de repente del epicentro de la acción del lienzo a toda la lógica del cuadro. Además, podemos ver que el pincel de Velázquez apunta a una mancha del mismo rojo intenso en su paleta, la misma pintura de la que salió el búcaro.

Fantasma de la palidez, la niña también parece levitar desde el suelo, efecto proporcionado por la sombra que la artista inserta bajo el dobladillo de su vestido en forma de paracaídas. Incluso los padres del niño, cuyas imágenes flotan directamente sobre el búfalo, comienzan a parecer espíritus holográficos proyectados desde otra dimensión, en lugar de meros reflejos en un espejo.

De repente vemos Las niñas no sólo como fotografía del momento, sino como reflejo de la evanescencia del mundo material y la inevitable evaporación del ser. Durante casi cuatro décadas de servicio judicial, Velázquez fue testigo del declive gradual del dominio de Filipe 4º. El mundo se le ha escapado de las manos.

El búcaro, trofeo de la proeza colonial y el declive del poder imperial, es el símbolo perfecto de este declive y desapego del espejismo actual. Ancla hábilmente la confusa escena y, al mismo tiempo, está directamente involucrado en su confusión.

A la vez física, psicológica y espiritual en sus implicaciones simbólicas, la olla es el ojo de la cerradura a través del cual se puede vislumbrar y desentrañar el significado más profundo de la obra maestra de Velázquez.

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