La agencia espacial estadounidense (NASA) anunció este martes que intentaría lanzar el sábado el nuevo cohete lunar SLS, tras un primer intento fallido el lunes por un problema técnico.
«Hemos acordado mover nuestra fecha de lanzamiento al sábado 3 de septiembre», dijo el director de la misión, Mike Sarafin, que se espera que marque el inicio de la misión del programa estadounidense de regreso a la luna.
Un funcionario meteorológico dijo que era «optimista» sobre el clima del sábado, aunque la probabilidad de condiciones adversas «es alta».
El lunes, la NASA admitió haber lanzado el SLS el viernes si podía resolver los problemas técnicos que llevaron a su cancelación para el jueves, en la plataforma de lanzamiento.
Mike Sarafin dijo en conferencia de prensa que el lanzamiento sería posible el viernes -la segunda fecha admitida previamente por la NASA si se abortaba el despegue- siempre que se resolvieran los problemas técnicos en la plataforma de lanzamiento dentro de las próximas 48 a 72 horas.
Justificando la cancelación del vuelo de prueba SLS sin tripulación que tiene adherida a la cumbre la nave espacial Orion, que orbitará la Luna, la NASA dijo en un comunicado que uno de los cuatro motores de la unidad central del avión del módulo no alcanzó la temperatura de despegue adecuada. .
Este problema fue causado por una «mala conexión» en una parte de la nave espacial, que desde entonces ha sido «arreglada», explicó John Honeycutt, gerente del programa de cohetes de la NASA.
El equipo técnico se reuniría hoy para analizar los datos, averiguar qué estaba mal y hacer las correcciones.
De materializarse, el lanzamiento del SLS, sucesivamente aplazado a lo largo de los años, marca el inicio del programa lunar Artemis, con el que Estados Unidos pretende volver a la superficie de la Luna en 2025, un año después de lo previsto, poniendo en tierra el primera mujer astronauta y el primer astronauta negro.
Antes de eso, la NASA quiere que los astronautas regresen a la órbita lunar en 2024.
El SLS es el cohete más poderoso de la NASA desde Saturno V, que llevó a los astronautas estadounidenses a la Luna entre 1969 y 1972.
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