La NASA busca descubrir el centro de la Tierra desde el espacio

En el corazón del Sistema Solar, un ambicioso proyecto de la NASA está a punto de emprender un viaje intrigante. La misión Psyche, que lleva el mismo nombre que el asteroide que será su destino, pretende desentrañar los profundos misterios de nuestro planeta desde una perspectiva completamente diferente: el espacio exterior.

• A diferencia del famoso autor francés Julio Verne, cuyas historias fantásticas sugerían viajes al centro de la Tierra, la ciencia actual reconoce los desafíos insuperables que implica explorar las profundidades de nuestra esfera.
• Las temperaturas extremas y la presión aplastante sobre las capas internas hacen que esta idea sea una mera fantasía.
• Sin embargo, la búsqueda por comprender el interior de la Tierra persiste y la misión Psyche representa un paso audaz en esa dirección.

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La singularidad de la psique y el viaje espacial

• El asteroide Psyche, con su apariencia esférica distorsionada, es uno de los mayores ejemplos de mundos metálicos jamás observados.
• Su anchura es comparable a la del estado estadounidense de Massachusetts, y su órbita se sitúa entre Marte y Júpiter, en la región conocida como cinturón principal de asteroides.
• Esta región es rica en fragmentos cósmicos que nos dan pistas sobre las primeras etapas de la formación del Sistema Solar.
• La singularidad de Psyche reside en su composición metálica, que se asemeja al núcleo de la Tierra.
• Esto plantea preguntas fascinantes: ¿Es Psyche, de hecho, un núcleo planetario expuesto?
• ¿O tal vez sea un conglomerado de piedras más pequeñas, resultado de violentas colisiones cósmicas que tuvieron lugar hace eones?
• La misión Psyche planea responder estas preguntas y al mismo tiempo ofrecer información valiosa sobre la propia Tierra.
• El viaje de la nave espacial hacia Psyche es tan extraordinario como el destino.
• Un cohete SpaceX Falcon Heavy será el impulso inicial de la nave espacial, pero gran parte del viaje será impulsado por un método más sutil: la propulsión iónica.
• Esta innovadora tecnología utiliza gas xenón ionizado para propulsar de forma continua y fiable la nave espacial, asegurando un viaje de más de 4 mil millones de kilómetros hasta Psyche.

Profundos misterios por revelar

Una vez en su destino, la nave espacial pasará unos 26 meses mapeando la geología, la topografía y la gravedad del asteroide. Además, buscará pistas sobre la presencia de un campo magnético y comparará la composición de Psyche con los conocimientos actuales sobre el núcleo de la Tierra.

Esta misión, si bien es ambiciosa y única, tiene el potencial de proporcionar información que cambiará la vida de la NASA. Incluso si Psyche no es un núcleo planetario expuesto, explorar este mundo metálico ofrecerá una rica visión de la evolución y formación de los planetas. Con cada nuevo descubrimiento, la misión estará más cerca de descifrar los profundos secretos que guardan la Tierra y otros cuerpos celestes.

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