La nieve submarina se forma en el océano global y se mueve a través del agua para conectarse con los valles sumergidos y los casquetes polares invertidos, según muestra una nueva investigación. Este mismo fenómeno ocurre bajo las plataformas de hielo de la Tierra, y puede ser la forma en que Europa construye su capa de hielo.
Europa Clipper utilizará un radar de penetración de hielo para mirar debajo de la corteza y determinar si el océano de la luna es habitable para la vida. Cualquier sal en la corteza de hielo puede afectar la profundidad de penetración del radar, por lo que las predicciones de la formación de la corteza son esenciales.
Las pistas sobre la corteza de hielo también podrían ayudar a los científicos a aprender más sobre el océano de Europa, su salinidad y su capacidad para albergar vida.
La capa de hielo de Europa tiene entre 10 y 15,5 millas (15 y 25 kilómetros) de espesor y probablemente se encuentra sobre un océano que se estima tiene entre 40 y 90 millas (60 a 150 kilómetros) de profundidad.
«Cuando exploramos Europa, nos interesa la salinidad y la composición de los océanos, porque eso es una de las cosas que juzgará su habitabilidad potencial o incluso el tipo de vida que podría vivir allí», dijo Natalie, autora principal de el estudio. estudiar. Wolfenberger, candidato a doctorado en el Instituto de Geofísica de la Universidad de Texas en la Escuela de Geociencias UT Jackson, en un comunicado.
Wolfenberger también es estudiante de posgrado y miembro asociado del equipo científico de Europa Clipper. Investigadores de la Universidad de Texas en Austin están trabajando en el desarrollo de un radar de penetración de hielo para la nave espacial.
Los investigadores investigaron dos métodos para congelar agua debajo de las plataformas de hielo en la Tierra: congelación de hielo y congelación de hielo.
¿Cual es la diferencia? El hielo conglomerado en realidad crece debajo de la banquisa, mientras que el hielo con volantes se eleva a través del agua de mar ultraenfriada en forma de escamas antes de asentarse debajo de la banquisa.
Ambos tipos producen menos hielo salado que el agua de mar y, según las predicciones de los investigadores, el agua de mar era menos salada cuando aplicaron estos datos a la edad y el tamaño de la capa de hielo en Europa.
El hielo Frazel es quizás el tipo más común en Europa, lo que hace que la corteza de hielo sea mucho más pura de lo que se pensaba anteriormente. El hielo Frazel retiene solo una pequeña fracción de sal del agua de mar. La pureza de la corteza de hielo puede afectar su fuerza, la tectónica del hielo y la forma en que el calor se mueve a través del manto.
El coautor del estudio, Donald Blankenship, investigador principal del Instituto Geofísico de la Universidad de Texas, habló sobre la situación actual. Es el investigador principal del instrumento de radar de penetración de hielo Europa Clipper.
El descubrimiento puede indicar que la Tierra puede usarse como modelo para una mejor comprensión de la habitación yoruba.
«Este documento abre un conjunto completamente nuevo de posibilidades para pensar sobre los mundos oceánicos y cómo funcionan», dijo en un comunicado Steve Vance, investigador del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California. «Esto allana el camino para la preparación del análisis de hielo de Europa Clipper». Vance no participó en el estudio.
Mientras tanto, se está trabajando para devolver la nave espacial Europa Clipper a la instalación de ensamblaje de naves espaciales en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.
El núcleo, que mide 3 metros de alto y 1,5 metros de ancho, ocupó el centro del escenario en la Sala Limpia, donde los equipos de la NASA ensamblaron naves espaciales como Galileo, Cassini y el rover de Marte.
Los instrumentos científicos y de vuelo se instalarán en la nave espacial a finales de año. A continuación, los ingenieros someterán la nave espacial a una serie de pruebas en preparación para el lanzamiento.
Europa Clipper llegará a la luna joviana en abril de 2030. En casi 50 vuelos planificados a Europa, la nave espacial finalmente se elevará desde una altitud de 2.735 kilómetros a 25 kilómetros sobre la superficie lunar.
«Explorador apasionado. Aficionado al alcohol. Fanático de Twitter. Webaholic galardonado. Aficionado a la comida. Geek de la cultura pop. Organizador».
:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_08fbf48bc0524877943fe86e43087e7a/internal_photos/bs/2022/Z/w/k8c8EAS5CLA7iFN4AD4A/selo-twitter.png)
