A pesar de que los humanos han tenido máquinas en Marte durante muchos años, todavía existe una gran brecha de conocimiento. Tanto es así que, por primera vez, la sonda espacial InSight de la NASA detectó un terremoto muy potente en suelo marciano. Nunca antes se había registrado un temblor de este tipo fuera de la Tierra.
El «marsquake», que tuvo lugar el 4 de mayo, registrado en magnitud 5, rompió fácilmente el récord anterior de magnitud 4,2 en un terremoto detectado por InSight en agosto del año pasado.
En un estudio más profundo del evento natural, que la NASA ha descrito como un "terremoto monstruoso", los científicos determinarán su ubicación precisa y la naturaleza de su fuente. La esperanza es que también pueda ofrecer más información sobre el interior del planeta rojo.
Sentí eso. Después de más de tres años de escuchar los suaves retumbos de Marte, sentí, con mucho, mi mayor "terremoto" de todos los tiempos: se sintió como de magnitud 5. Mi equipo está estudiando los datos para obtener más información. ¡La ciencia recompensa la paciencia!"
Como afirma la agencia en su cuenta de Twitter:
Sentí ese‼️
Después de más de tres años de escuchar los suaves retumbos de Marte, sentí, con mucho, mi mayor "terremoto de Marte" hasta el momento: se siente como de magnitud 5. Mi equipo está estudiando los datos para obtener más información. ¡La ciencia premia la paciencia!
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—Insight de la NASA (@NASAInSight) 9 de mayo de 2022
La geología desconocida de Marte
Marte no tiene el tipo de placas tectónicas cuyos movimientos repentinos hacen temblar la Tierra. En cambio, los terremotos marcianos son causados por la actividad volcánica.
Los científicos están interesados en estudiar la actividad sísmica del Planeta Rojo porque los datos pueden contribuir a una mejor comprensión del manto y el núcleo del Planeta Rojo.
De acuerdo a hace referencia NASA, en más de tres años de monitoreo de Marte, la nave espacial InSight ha detectado más de 1,313 terremotos. Su sismómetro de alta sensibilidad opera bajo una cúpula que sirve para bloquear el ruido del viento y protegerlo de las noches frías.
A modo de análisis de lo sucedido, Bruce Banerdt, investigador principal de InSight en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, dijo:
Como fijamos nuestro sismómetro en diciembre 2018, esperábamos "el grande". Este terremoto sin duda proporcionará una vista del planeta como ningún otro. Los científicos analizarán estos datos para aprender cosas nuevas sobre Marte en los próximos años.
La NASA también informó que InSight actualmente tiene problemas con el polvo marciano que cubre sus paneles solares, lo que resulta en una eficiencia reducida.
Este robot de la NASA puede tratar de quitar el polvo usando su brazo robótico para empujar arena a través de los paneles. Las condiciones de viento también pueden despejarlo, pero los aterrorizados deben tener suerte de experimentar tal evento climático.
El polvo también está causando problemas al helicóptero Ingenuity de la NASA, que el año pasado se convirtió en el primer avión en realizar un vuelo controlado y propulsado en otro planeta.
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