(ANSA) – Por Enrica Battifoglia – La Luna destaca como protagonista del espacio en 2024, con tres misiones previstas para enero, dos de ellas privadas, y la carrera contrarreloj de la NASA para lanzar en noviembre la misión Artemis II, destinada a tomar la primera mujer en la órbita lunar.
En la Luna, pero no sólo allí, en 2024, las empresas privadas se preparan para hacer cada vez más significativa su presencia.
Para la Luna, enero se presenta como un mes intenso, con una serie de misiones previstas para alcanzar la superficie lunar, logrando nuevos récords.
La primera es la misión del módulo de aterrizaje Slim, de la agencia espacial japonesa Jaxa: de tener éxito, Japón se convertiría en el quinto país en pisar la Luna, después de Estados Unidos, Rusia, China e India.
Se espera que Slim, que significa «Smart Lander for Investigating Moon», toque el suelo lunar el 19 de enero y es un demostrador tecnológico diseñado para allanar el camino para aterrizajes de precisión.
En unos días le seguirán dos módulos de aterrizaje más, que competirán por el aterrizaje récord de una misión privada: entre el 19 y el 21 de enero está previsto que la Intuitive Machines Nova-C llegue al Polo Sur lunar, y el 25 de enero lo será. Es el turno del módulo de aterrizaje Peregrine de Astrobotics, al que la NASA ha confiado algunos instrumentos y demostradores tecnológicos.
Después de este ajetreado comienzo de año, se continuará trabajando hacia la misión Artemis II, liderada por la NASA.
La misión, actualmente prevista para noviembre, no aterrizará en la superficie, pero recogerá datos útiles para continuar el programa Artemis.
Al mando está el estadounidense Reid Wiseman, con el piloto Victor Glover y la especialista en misiones Christina Hammock Koch, todos de la NASA, y Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense (CSA).
El calendario de la NASA es apretado, pero hay quien empieza a tener algunas dudas sobre la posibilidad de cumplir los plazos.
La Agencia Espacial Italiana (ASI) también vigila la Luna, mientras que en Turín construye el Centro de Control de misiones robóticas lunares.
Junto a la Luna, las protagonistas en el espacio en 2024 serán las empresas privadas. Ya llevan algún tiempo establecidos en la Estación Espacial Internacional y la empresa Axiom se prepara para regresar con la misión Ax-3, cuyo lanzamiento está previsto para el 17 de enero.
Durante 15 días, los cuatro tripulantes trabajarán en una serie de experimentos, muchos de ellos italianos.
A bordo estarán el italiano Walter Villadei, coronel de la Aeronáutica Militar, el sueco Marcus Wandt, de la nueva generación de astronautas de la Agencia Espacial Europea, el turco Alper Gezeravci y el exastronauta de la NASA Michael López-Alegría.
(ANSA).
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