Desde el descubrimiento de la primera señal de radio rápida en 2007, los científicos han luchado por comprender señales misteriosas provenientes del espacio, extraños destellos de ondas de radio provenientes de lugares extremadamente distantes.
Estas señales, conocidas como FRB, muestran diferentes patrones, algunas se emiten a intervalos regulares, mientras que otras liberan potentes destellos que iluminan las antenas de radio terrestres durante breves milisegundos.
Algunos de estos FRB emiten una cantidad de energía en fracciones de segundo equivalente a la que emite el Sol en algunos días. Una señal reciente, que pulsa cada 20 minutos desde 1988, ha intrigado a los astrónomos.
El último FRB descubierto, llamado FRB 20220912A, se suma al misterio. Observada utilizando el Allen Telescope Array del Instituto SETI, esta señal presenta características únicas. A diferencia de los FRB anteriores, la señal disminuye en la frecuencia central de las explosiones, creando un efecto similar a un «silbido celestial».
El equipo de investigación detectó 35 explosiones procedentes de una única fuente en el transcurso de dos meses. A pesar de los esfuerzos, no fue posible identificar un patrón regular entre las explosiones.
Estos descubrimientos, aunque misteriosos, pueden ayudar a los científicos a mejorar su comprensión de este fenómeno celeste e identificar posibles patrones en futuras observaciones.
Los FRB siguen siendo objeto de especulaciones sobre su origen. Una teoría sugiere que estas señales pueden ser producidas por restos magnetizados de estrellas colapsadas, que emiten ondas de radio como faros cósmicos.
La investigadora Sofia Sheikh, del Instituto SETI, expresó entusiasmo por el trabajo, destacando que confirma propiedades conocidas de los FRB y revela nuevas características. El desafío sigue siendo encontrar una explicación integral que justifique todas las propiedades observadas de estas enigmáticas señales.
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