Nate Solder dentro del edificio se ve de manera muy diferente a Nate Solder fuera del edificio.
Dentro de los muros de los Gigantes, Solder es respetado como un gran atleta y líder conmovedor, un jugador duradero y confiable cuyo rendimiento en el campo por alguna razón se deterioró mucho en 2019.
Los fanáticos se mostraron escépticos cuando los Gigantes en 2018 convirtieron a Solder (en ese momento) en el liniero ofensivo mejor pagado en la historia de la NFL y no quedaron demasiado impresionados con su trabajo esa primera temporada en azul. Esos mismos fanáticos estaban casi apopléticos viendo las luchas de Solder la temporada pasada, y muchos de ellos querían que los Gigantes lo enviaran a empacar, borrando su exorbitante dinero del límite salarial.
Los Gigantes nunca consideraron seriamente hacer eso. En cambio, utilizaron la selección número 4 en el draft para obtener el reemplazo eventual de Solder, Andrew Thomas. Habrá competencia abierta en todas partes bajo el nuevo entrenador en jefe Joe Judge, pero la expectativa es que Solder y Thomas serán los primeros trastos ofensivos en 2020.
Judge sabe lo que está obteniendo con Solder, más que con cualquier otro jugador en su lista, aparte de, tal vez, el ex as de los equipos especiales de los Patriots, Nate Ebner. Solder llegó a Nueva Inglaterra en 2011 como selección de primera ronda. Un año después, Judge llegó como entrenador asistente de equipos especiales. Pasaron ocho temporadas juntos: mucho tiempo para forjar una relación y aprender qué es lo que hace que los demás funcionen.
«Sí, creo en Nate Solder», dijo Judge a The Post recientemente. «Estoy feliz de que Nate Solder esté aquí. No puedo esperar para trabajar con él en el campo. Nate ha sido un gran líder para nosotros, Nate está trabajando duro. Estoy muy emocionado de tener a Nate en el equipo «.
Si Judge hubiera entrado, estudiado el duro desempeño de Solder en 2019 y determinado que los Gigantes estarían mejor alejándose de él, habría sucedido, a pesar de las ramificaciones financieras. Jettisoning Solder, de 32 años, con dos años restantes en su contrato, habría cortado $ 10 millones del tope salarial de 2020, pero dejó un poco atractivo $ 9.5 millones en dinero muerto.
En cambio, los Gigantes avanzan con Solder. Le pagarán $ 13 millones en salario base y bonos garantizados esta temporada, y la esperanza es que pueda recuperar la forma que lo convirtió en un tackle izquierdo sólido. Los Gigantes sabían que habían pagado de más (cuatro años, $ 62 millones) por un jugador que nunca hizo un solo Pro Bowl, pero este era el costo de hacer negocios para la nueva oficina principal, ya que tenía que compensar los pecados (Ereck Flowers) del pasado régimen.
Solder fue el protector del lado ciego en el último año de Eli Manning como titular de tiempo completo y en el primer año de Daniel Jones. En 2018, trabajando con Manning, Solder permitió siete capturas y 33 presiones totales en 664 instantáneas de bloqueo de paso, según Pro Football Focus. En 2019, rompiendo en un mariscal de campo novato, en 684 instantáneas de bloque de pase, Solder permitió 11 capturas y 56 presiones totales, la tercera mayor cantidad de capturas y la mayor cantidad de presiones entregadas en la liga.
Ciertamente, una parte de esta caída es únicamente en Solder. Sin embargo, más que una astilla se remonta a las dificultades normales que Jones, en su primera temporada, encontró en el bolsillo, en cuanto a sacar la pelota de su mano y reconocer lo que estaba sucediendo a su alrededor.
«La gente quiere cagar en Nate Solder, [but] Nate Solder es un gran jugador de fútbol «, dijo a The Post Shaun O’Hara, un ex centro de los Gigantes y actualmente analista de la NFL Network. «Es un muy buen tackle izquierdo. Me muestras un tackle izquierdo que tuvo un buen año con un mariscal de campo novato. Eso no pasa.
«[Solder] ganó un Super Bowl con los Patriots, en un momento fue uno de los cinco mejores tackles izquierdos de la liga. Eso no sucede sin tener alguna habilidad. Ahora, ¿ha sido vencido un par de veces en los últimos años? Si. El problema es que cuando lo golpearon, lo hicieron por sacos. Creo que Nate Solder sigue siendo un maldito buen jugador de fútbol «.
El gerente general Dave Gettleman firmó a Solder con el exorbitante contrato y admite: “Nate tuvo un año difícil. Nadie lo niega, y ciertamente él no lo está «.
Rich Seubert, un escolta titular en el equipo del Super Bowl 2007, ahora es titular de boletos de temporada de los Gigantes.
“Me gusta la soldadura. Juega duro, es un buen jugador de fútbol «, dijo Seubert. “Obviamente, todos queremos que juegue mejor. Lo hará, lo resolverá. Tal vez el sistema no era para él, tal vez será mejor ahora «.
Además de romper con un nuevo mariscal de campo, a Solder también se le encomendó las últimas dos temporadas asesorar a un joven guardia izquierdo, Will Hernández. Todos deberían estar mejor aclimatados ahora. No es que Solder se haya apoyado en otra cosa que no sean sus propios resultados para justificar o explicar sus luchas.
Los compañeros de equipo, por supuesto, se apoyan mutuamente, y dentro de la oficina principal hay un interés abrumadoramente genuino en ver a Solder recuperar su forma. Aprecian lo que la imponente Soldadura de 6 pies y 8 pulgadas contribuye a su franquicia. Desde su llegada, ha comenzado los 32 juegos y, a pesar de una variedad de golpes y contusiones, se quedó en el campo por 2,037 de las posibles 2,094 instantáneas ofensivas. Ahora necesitan que juegue significativamente mejor que en 2019.
«Conozco a Nate, lo conozco desde hace años», dijo Judge. «Sé de lo que es capaz, y sé [offensive line coach] Marc Colombo va a trabajar duro con Nate, y sé que Nate va a trabajar tan duro como pueda para ser el mejor jugador que pueda. Estoy emocionado de verlo en el campo «.
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