¿Y si los hongos pudieran usarse para controlar las infecciones causadas por parásitos en las aves, y funcionaran como un auténtico “antiparasitario natural”? Este fue el punto de partida de nuestra investigación, desarrollada en el Laboratorio de Parasitología y Enfermedades Parasitarias, en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Lisboa.
En medicina veterinaria, los tratamientos de las principales enfermedades causadas por parásitos (seres vivos que dependen de otros para su propio beneficio) todavía se basan, en muchos casos, en el uso exclusivo de medicamentos antiparasitarios. Sin embargo, su uso incorrecto viene agravando el problema de la resistencia, es decir, la capacidad natural o adquirida de los parásitos para sobrevivir a la acción del medicamento, que es el peor escenario para un animal enfermo que necesita tratamiento.
Así, en los últimos 30 años se ha producido un desarrollo creciente de soluciones de tratamiento más sostenibles y complementarias a los antiparasitarios clásicos, entre los que destacan los hongos depredadores, también conocidos como hongos nematófagos.
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Estos hongos tienen un aspecto similar a los “mohos” comunes, se pueden encontrar en los suelos agrícolas y en las heces de los animales, son seguros para los animales y los operadores, y tienen la capacidad natural de destruir los huevos y las larvas de los parásitos intestinales de los animales, interrumpiendo su desarrollo en el medio ambiente. . Su uso tiene como objetivo evitar que los animales se vuelvan a infectar y, según trabajos realizados en todo el mundo, la eficacia de los tratamientos puede llegar al 97%.
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Hongos depredadores de pollos a pavos reales
Mi proyecto de doctorado busca profundizar en este tema, utilizando por primera vez pollos, gallinas y pavos reales como animales de estudio, con el objetivo de obtener nuevos hongos depredadores, comprobar en laboratorio si tienen acción sobre los parásitos que afectan a las aves y desarrollar prueba el trabajo de campo para ver si estos hongos son seguros para los animales y si logran reducir las infecciones causadas por parásitos.
Este trabajo también tiene como objetivo crear las bases para un potencial producto comercial basado en estos hongos, que servirá como complemento a los productos químicos existentes para el tratamiento de infecciones parasitarias, en lo que será un enfoque más sostenible para mejorar la salud y el bienestar. .-ser de los animales.
El equipo de orientación está compuesto por los profesores Luís Madeira de Carvalho, de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Lisboa (el primer investigador portugués en desarrollar un trabajo con estos hongos, a fines de la década de 1990), Manuela Oliveira, también de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Lisboa (especialista en microbiología veterinaria), y Adolfo Paz-Silva de la Universidad de Santiago de Compostela (líder del Grupo de Controle de Parasites, o Copar, el principal grupo de investigación español que trabaja en este tema, y con la que colaboramos desde hace unos 15 años).
Este trabajo está financiado con una beca de doctorado de la Fundación para la Ciencia y la Tecnología, del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Educación Superior.
El autor escribe de acuerdo con el nuevo acuerdo ortográfico.
Estudiante de doctorado en Ciencias Veterinarias en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Lisboa
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