Lucas Áfrico: “El SC Braga jugará con el equipo más grande de Azerbaiyán”

El central de Qabala, Azerbaiyán, habla de la experiencia de vivir en este país, habla de sus experiencias en Marítimo y Estoril, anticipa el duelo entre SC Braga y Qarabag en la Europa League, recuerda los duelos con Marega, Pedro Gonçalves, Jonas , Bas Dost y Tiquinho Soares y admite su regreso a Portugal

— Aquí en Portugal nos quejamos del frío, ¿cuántos grados hay en Kabala, Azerbaiyán, mientras hablamos, a las cinco de la tarde?

– Uno menos [centígrado]esta frio [risos].

— Me imagino que ese fue uno de los mayores desafíos. ¿A quién otras personas conociste durante esta experiencia?

— Sí, el frío es uno de ellos. Pero la vida social también. En Portugal era fácil ser un país, en cierto modo, similar a Brasil, compartimos el mismo idioma, es fácil crear conexiones entre personas. La cultura en Azerbaiyán es diferente, encontré algunas dificultades, pero me facilitó un poco conocer a algunos brasileños que juegan aquí y que están cerca de donde vivo. Pero estoy disfrutando de esta nueva experiencia y quiero aprovecharla al máximo.

– ¿Qué es lo que más extrañas?

— La vida social que tenía, estar con amigos, estar más cerca de ellos, estar en un lugar que permitía viajes más cortos. Pero la experiencia está siendo Fresco. El fútbol es un poco diferente, pero también está muy estandarizado y aquí me sorprendió positivamente el nivel de competición, hay buenos equipos y buenos jugadores. Pasé cinco años en Portugal, estaba acostumbrado al fútbol europeo y Azerbaiyán no se queda atrás, lo cual también es bueno.

—Ahora tendrás la compañía de Clésio.

— siempre jugaré [está na Taça das Nações Africanas].

– Cuéntanos un poco acerca de sus antecedentes.

— Entrené en Portuguesa dos Desportos, en São Paulo, jugué en Lemense, dentro de São Paulo, fui campeón sub 20 en Corinthians, estuve en sub 20 23 años en Santos y llegué a Londrina, donde jugué durante cuatro meses en el campeonato estatal de Paraná. En 2018 me fui al Marítimo. Cuando recibí la oferta ni me lo pensé dos veces. Mi sueño era jugar en Europa y me fui directo a Madeira. Al principio me sorprendí, no entendía lo que decían, por la pronunciación me sentí como si estuviera en otro país. [risos]. Pero fue una experiencia maravillosa. Jugué en el Marítimo la temporada 2018/2019, la temporada siguiente fui cedido al Estoril, regresé al Marítimo en la 2020/2021 y luego me fui a Estoril en la 2021/2022. Lo pasé muy bien en Estoril, formé parte del mejor comienzo de la historia de la Liga, el equipo estuvo excelente, pero estuve diez meses parado por una lesión en la rodilla. [rotura dos ligamentos cruzados anteriores].

— ¿Qué es lo que más te llamó la atención durante estos años?

— Tuve buenas experiencias en ambos clubes, aprendí mucho de todos, pero tengo que destacar a dos entrenadores, en Estoril, que fueron increíbles, los que más me enseñaron, los mejores que he encontrado hasta ahora, Bruno Pinheiro. y Ricardo Soares. Pero hice grandes amigos en ambos equipos, Patrick William, Arthur Gomes, que ahora está en el Sporting, ambos en Estoril, Rodrigo Pinho y Joel, en el Marítimo. Todavía sigo en contacto con ellos. Madeira me ha impresionado mucho, es muy bonita, Lisboa, Cascais y Estoril también. Le tengo un gran cariño a Portugal, es mi casa, amo este país.

—¿Y qué partidos positivos y negativos recuerdas?

— La victoria épica en Dragão [3-2, na terceira jornada da época 2020/2021], por primera vez allí. Mi primer gol con el Marítimo, en el contexto que perdimos en Chaves, empatamos y mientras tanto marqué un bonito cabezazo. Negativa quizás la derrota por 0-6 ante el Benfica. Todo salio mal.

— ¿Quiénes fueron los atacantes más difíciles que tuvo que marcar en Portugal?

— Marega, un jugador muy fuerte que se movía mucho, está en la lista más difícil. También Pedro Gonçalves, del Sporting, que también se mueve mucho y es muy inteligente. Pude jugar contra Jonas, que no era muy rápido pero sí muy inteligente y tenía que estar muy atento. Y también Bas Dost y Tiquinho Soares.

– En Kábala ya se ha enfrentado a Qarabab, opositor de SC Braga en presas de Liga Europea. Y hasta marcó.

– Si lo he hecho. Es el equipo más grande del país. Hay muy buenos jugadores, algunos estuvieron en Portugal, como Juninho [ex-Chaves, Estoril ou Portimonense]Ricardo [ex-Gil Vicente] o Julio Romão [ex-Santa Clara]. Conocen bien al SC Braga. Será un muy buen enfrentamiento, dos equipos muy calificados.

El Qarabag tiene un buen entrenador y muy buenos jugadores, muy rápidos y verticales, atacan con mucha gente. Y también sabe defender, es muy agresivo. El empate con el SC Braga será muy bueno

— ¿Cuáles son los puntos fuertes de Qarabag?

— Tienen un buen entrenador, son muy buenos en las transiciones, muy rápidos y verticales, atacan con mucha gente. Y además saben defenderse, son muy agresivos.

—¿Y hablar con estos jugadores que jugaron en Portugal?

— Sí, hablo, tengo una amistad muy fuerte con Juninho y Richar, nos encontramos y almorzamos varias veces. Estaban muy contentos de saber que iban a jugar con el SC Braga. Es consciente de que encontrará dificultades, pero Portugal siempre le trae buenos recuerdos.

— ¿Hasta cuándo tienes contrato?

— ¿Hasta junio, con un año más de opción?

Por supuesto que estaré disponible para regresar a Portugal. Tengo un cariño enorme por el país.

— ¿Le gustaría volver a Portugal?

— El futuro es de Dios, si se presenta esta oportunidad, ha habido buenas propuestas, claro que lo pensaré y estaré disponible. Le tengo mucho cariño y conozco bien el país y la Liga. Son factores que no necesitarías analizar para decidir.