Luís Castro ya es uno de los entrenadores mejor pagados del mundo

El número de entrenadores portugueses que participarán en la próxima edición de la Saudi Pro League es ahora de cinco. Tras Nuno Espírito Santo (Al-Itihad), Filipe Gouveia (Al-Hazem), Pedro Emanuel (Al-Khaleej) y Jorge Mendonça (Al-Okhdood), Luís Castro también se encamina hacia el campeonato millonario saudí, dejando atrás a Botafogo y Rio de Janeiro entrenará en Riad al Al-Nassr, equipo que tiene a Cristiano Ronaldo como gran “estrella”. La salida del club de Río de Janeiro, que dirigía el Brasileirão con 12 jornadas disputadas, ya es oficial, la llegada del equipo CR7 aún no es oficial, pero solo será cuestión de tiempo para que suceda.

La prensa brasileña habla de una irresistible propuesta de Al-Nassr al experimentado técnico portugués y avanza con cifras. «Globo» especifica que Castro tendrá un contrato de dos años, con un salario de 5,5 millones de euros por temporada, salario que, agrega el diario brasileño, lo ubica en el décimo puesto de los técnicos mejor pagados del mundo -aproximadamente el doble el sueldo que percibía en el Botafogo, con el que tenía contrato hasta marzo de 2024, y el club carioca tendrá derecho a una indemnización, en torno a los dos millones de euros.

Por ahora, la nota que formaliza la salida del técnico portugués y todo su equipo del «Fogão» menciona que fue Castro quien comunicó «su decisión de aceptar la propuesta de un club extranjero». Poco después, el club de Río anunció la contratación del exinternacional brasileño Cláudio Caçapa, quien ha estado las últimas ocho temporadas como asistente en el Lyon, para asumir como técnico interino y reveló que está «buscando» un nuevo técnico. La elección podría recaer en otro técnico portugués, Bruno Lage, que ya se ha relacionado con otros clubes brasileños.

Esta será la segunda experiencia futbolística de Castro en el Golfo Pérsico, ya que fue en 2021-22 en Al-Duhail, Qatar; ganó una Copa Emir y luego se fue a Botafogo, reemplazado por el argentino Hernán Crespo. Tras una primera temporada en el equipo de Garrincha, en la que enfrentó una fuerte oposición de la afición, Castro se ganó su admiración con un arranque espectacular de Brasileirão 2023, con diez victorias en las 12 primeras jornadas, abriendo una ventaja de siete puntos sobre el Palmeiras de Abel Ferreira. .

El dinero fue, por tanto, la principal motivación de Castro para aceptar la oferta de entrenar a Cristiano Ronaldo y todas las demás estrellas que ya llegaron y llegarán al Al-Nassr. También según ‘Globo’, el técnico portugués no se sintió valorado por el trabajo realizado esta temporada, en el sentido de que no hubo oferta de ampliación de contrato. Según el periódico, que habló con personalidades del fútbol de Botafogo, Castro se habría quedado en el club si le hubieran ofrecido un millón de dólares extra por temporada, aunque muy por debajo de lo que Al-Nassr terminaría ofreciéndole.

Pero hay otros factores que pesaron mucho en la decisión del jugador portugués, que en la liga portuguesa ha sido entrenador del FC Porto, Vitória de Guimarães y Rio Ave. Ve a Al-Nassr como un trampolín para otros desafíos, a saber, la selección. ‘Globo’ deja entrever que la cercanía de CR7 con el club saudí podría ser un factor para que Castro sea considerado seleccionador nacional a medio plazo -la selección está, por ahora, encomendada a Roberto Martínez hasta 2026-.

lugares abiertos

Con una salida prevista para el 11 de agosto, la Liga Saudí parece aún lejos de haber terminado su colección de «pegatinas». En cuanto a los entrenadores, todavía quedan cuatro puestos por cubrir y entrenadores como José Mourinho, Marco Silva, Massimiliano Allegri, Christophe Galtier (ex-PSG) o Tite hablan de objetivos para estos clubes saudíes.

Y la lista de jugadores seducidos por el campeonato saudí crece día a día. Y no son solo las «estrellas» al final del contrato, como Cristiano Ronaldo, Karim Benzema o N’Golo Kanté. Jugadores como Rúben Neves, Mendy, Koulibaly o Kanté ya han sido confirmados como refuerzos, y el próximo bien podría ser Saul Ñiguez, Thomas Partey, Robert Firmino, Eden Hazard o cualquier otro jugador top del fútbol europeo. Ya se ha dado cuenta de que el dinero no será un problema.