Máquina psicodélica provoca alucinaciones en nombre de la ciencia

Dreamachine es una máquina que induce experiencias alucinatorias con la luz música estroboscópica y electrónica. Con varios de ellos instalados en salas de todo el Reino Unido, más de 40 000 personas han visitado y tenido la oportunidad de ver cómo funciona el dispositivo, todo con la ayuda de los ‘guardianes’, personal que guía y relaja a los usuarios al comienzo del recorrido con ejercicios de respiración. .

En cada «sesión» ingresaban en la sala de 20 a 30 personas, debiendo acostarse y cerrar los ojos. Después de una sesión de 30 minutos, las experiencias de los usuarios se describieron como «poderosas», «vívidas», «caleidoscópicas» y «mágicas».

Anil Seth, neurocientífico de la Universidad de Sussex y uno de los participantes en el proyecto, que incluye ingenieros, diseñadores, artistas y músicos, comentó que escuchar los informes de los participantes fue raro y mágico, o, en sus palabras al cableado«realmente estamos dando algo interno y trascendental como experiencia colectiva a las personas».

 

El objetivo del investigador, por cierto, es estudiar el efecto de las luces estroboscópicas en el cerebro: el efectos psicodélicos que aún no son comprendidas por la ciencia. Inesperadas y poderosas, las experiencias conscientes generadas por la luz intermitente no tienen relación con lo que se muestra, después de todo, es solo luz blanca, que sin embargo genera colores y formas en la mente de las personas.

Las experiencias visuales surgen incluso cuando los participantes tienen los ojos cerrados. Comprender este efecto psicodélico podría ser clave para comprender la base neuronal de la experiencia visual en humanos. Según el estudio de Seth, uno de los objetivos de Dreamachine es analizar el origen de efectos psicodélicos y cómo nuestra fisiología se relaciona con el proceso.

Dreamachine y efectos alucinógenos

Uno de los aspectos fascinantes de Dreamachine, para los científicos, es que las personas que la prueban reportan experiencias bastante diferentes, aunque estén en el mismo entorno y experimenten los mismos efectos de luz. Esto, por supuesto, también sucede en la vida cotidiana, con personas que tienen diferentes percepciones de un mismo hecho. Es un poderoso recordatorio de que incluso si la realidad objetiva es la misma, no percibimos el mundo de la misma manera — por una variedad de razones psicológicas y físicas.

Aún con esta diversidad de experiencias, los participantes comparten, casi todos, un mismo sentimiento: la paz. Esto abre la posibilidad de que la máquina pueda ser utilizada para tratar la salud mental, siendo un nuevo tipo de opción terapéutica.

 

La luz ya se ha utilizado ampliamente en tratamientos para la depresión y el duelo, ya sea en casos de trastorno afectivo estacional u otras formas de la enfermedad. Al igual que los psicodélicos, la experiencia trae percepciones vívidas, inesperadas e inusuales al cerebro, lo que hace que las personas se sientan diferentes y, en la mayoría de los casos, mejores.

O efecto psicodélico causado por la luz intermitente se llama ganzparpadeoy hemos hablado de ello aquí en canaltechen un artículo que cuenta todo sobre la historia de cómo la ciencia descubrió el curioso efecto de alteración de la conciencia causado por la luz estroboscópica y cómo los científicos y artistas buscaron trabajar con el tema, incluso creando la primera máquina de sueños de todas, en 1962.

Además de la última Dreamachine, el equipo de Seth también tiene una iniciativa que busca documentar la diversidad en la percepción humana – y el Censo de percepción (Censo de percepción), una encuesta en línea que mide las diferentes perspectivas de tiempo, sonido, color e incluso expectativas de los participantes.

La idea, dice el científico, es entender el espacio oculto, la estructura que en última instancia nos hace variar y que es bastante difícil de descubrir. Nos parece que vemos el mundo tal como es: es difícil darse cuenta de que otros pueden verlo de otra manera. Más de 20.000 personas de más de 100 países ya han participado en el censo, lo que lo convierte en uno de los mayores experimentos en el campo.

Fuente: cableado, máquina de sueños

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