Marte: últimos episodios de la serie de ficción más grande de la historia – Ciencia y Salud

Se remonta a la historia temprana, la fascinación que rodea al cuarto planeta del sistema solar. Pero fue solo a mediados del siglo XIX, cuando el astrónomo italiano Giovanni Schaparelli afirmó haber observado canales artificiales en la superficie de Marte, que la fantasía de la existencia de vida no terrestre se hizo más intensa. Una posibilidad que, sin embargo, ha alimentado abundantemente la imaginación humana. Ya sea a nivel de ficción. Ya sea con respecto al conocimiento científico. Desde 1960 se han promovido 50 misiones al planeta rojo, la gran mayoría de las cuales no han tenido éxito. Los tres últimos (Estados Unidos de América, China y Emiratos Árabes Unidos) están en marcha. Caminan allí de nuevo. En guerra abierta.

América fue una vez más

Se llama Perseverencia, que es considerada por la NASA «la misión más grande jamás realizada a Marte». El nombre no duele. La perseverancia es lo que no les ha faltado a los científicos de la agencia espacial estadounidense ya que, desde el lanzamiento del programa Mariner en 1964, han desarrollado 24 misiones al planeta rojo. Pero es en este último, que llegó a la superficie marciana el 18 de febrero, donde se apuestan todas las fichas para encontrar el grial de la épica espacial humana: la vida nativa extraterrestre.

Para ello, el vehículo de exploración Perseverance aterrizó en el lecho seco de un río que desembocaría en un lago de 45 kilómetros de diámetro, formado dentro del gran cráter de Jezero. Es la creencia de los responsables de la misión que había abundante agua en ese lugar y que el río, ahora árido, pudo haber arrastrado minerales y restos de organismos a lo largo de su curso, si por casualidad alguna vez existieron allí. Y esa es precisamente la incierta tarea a la que se enfrenta Perseverancia en los próximos años.