Mercedes y Lewis Hamilton dominaron, pero el equipo también se perdió mucho

La temporada 2020 de Fórmula 1 estuvo marcada por el dominio absoluto de Mercedes, que batió los récords de títulos consecutivos en la categoría, llegando al séptimo campeonato. Es la finca más antigua jamás vista en la historia y no muestra signos de que vaya a terminar, al menos el próximo año, cuando las reglas sean relativamente estables. Pero eso no quiere decir que el equipo del siete veces campeón Lewis Hamilton fuera perfecto. El equipo incluso cometió errores operativos básicos y mostró a sus rivales que también tienen debilidades.

Los neumáticos de un conductor se instalaron en el coche del otro conductor.

Uno de los errores más fundamentales de 2020 lo cometió precisamente el equipo que dominó la temporada. En el GP de Sakhir, los neumáticos de Valtteri Bottas se colocaron en el coche de George Russell, que en esta carrera sustituyó a Lewis Hamilton. Fue porque Russell estaba hablando por radio al mismo tiempo que los mecánicos de su lado del garaje recibían el mensaje de preparar los neumáticos. Un mensaje terminó superponiéndose al otro, y los mecánicos no escucharon la solicitud y no prepararon los neumáticos. Otros equipos tienen sistemas que evitan que esto suceda.

Equipo llamado Hamilton con gradas cerradas

Lewis Hamilton es castigado durante el GP de Italia

Imagen: Steve Etherington / Mercedes

Otro error de procedimiento que sorprendió a los rivales se produjo durante el Gran Premio de Italia, cuando Lewis Hamilton fue llamado a boxes cuando estaban cerrados. La señalización de esto se da en un panel en la pista, que el piloto no vio, pero la gran falla es de los ingenieros, quienes no prestaron atención a una comunicación desde la dirección de carrera, que aparece en la pantalla de todos. Estas comunicaciones suelen desencadenar algún tipo de alerta automática programada por los equipos, pero Mercedes no alertó específicamente por el mensaje de pit lane cerrado. Así, ni los ingenieros de pista, ni las decenas que acompañaron la carrera hasta la fábrica, se dieron cuenta del error. Hamilton fue castigado y cayó al final.

El mal tiempo de procedimiento de Hamilton acordado

Cuando el piloto dijo que no haría sus ensayos iniciales en la posición determinada por la FIA y que se detendría más en el GP de Rusia, el equipo no pudo decirle si esto estaba permitido o no, aunque las instrucciones eran claras de que solo había una pequeña zona (a la derecha del pit lane y antes de la línea que determina el final de los pits) donde se podía realizar. Hamilton repitió dos veces las salidas desde el lugar equivocado y cometió una doble penalización en la carrera.

El coche sufrió mucho por las turbulencias.

Esto no es nada nuevo para Mercedes, pero quedó claro nuevamente en 2020: todos los autos se comportan mejor contra el viento, sin enfrentar las turbulencias de los rivales, pero Mercedes parece estar sufriendo aún más. Una explicación es que el coche suele ser golpeado con más alas que los demás y, por tanto, tiene menos velocidad en las rectas. El equipo prefiere esto porque saben que en la gran mayoría de los casos comenzarán por el borde, pero cuando se encuentran en medio del tráfico como Bottas en Italia y Sakhir sufren un poco más.

parada en boxes - Steve Etherington / Mercedes - Steve Etherington / Mercedes

Lewis Hamilton en boxes durante 70 años en Silverstone

Imagen: Steve Etherington / Mercedes

Las paradas en boxes no estaban entre las mejores

Tampoco es nuevo, pero es algo que puede empezar a resultar caro a medida que Red Bull crece. Esto se debe a que el equipo de Max Verstappen es, con mucho, el mejor de la F1 en este sentido, haciendo paradas de forma constante por debajo de los 2 segundos, lo cual es raro en Mercedes. Esto le da al equipo la confianza para desafiar estrategias, como lo hizo durante la victoria de Verstappen en el GP de 70 años.

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